Нога страшно болела, будто горячие угли жгли ее. Ченцов не сомкнул глаз всю ночь, но под утро, намаявшись, все-таки задремал. Проснулся от яркого света, полоснувшего по глазам. Схватился за автомат и тут же услышал: «Ой, боженько!» Сквозь солнечной ливень увидел молодую женщину.
Ченцов опустил ствол пэпээса. Женщина проворно спустилась в землянку, закрыла за собой лаз. Темнота заставила прищуриться капитана. Он включил фонарик.
— Как вас зовут?
— Ульяна.
— А фамилия? — автоматически, по привычке спросил Ченцов.
— Яка фамилия? Зараз только и знать трэба, чи наши, чи нет, — уклончиво ответила Ульяна и улыбнулась.
И может быть, впервые в жизни обезоружила чекиста бесхитростная улыбка чернобровой дивчины. Долго не мог объяснить себе капитан, почему он сразу поверил незнакомой женщине.
Ульяна поставила перед ним крынку с молоком, яйца, развернула тряпицу с хлебом и салом.
— Куда столько? — смутился Ченцов. — Мне ребята оставили провизии на неделю.
Он хотел было встать, но женщина догадалась и подала ему вещмешок. Ченцов достал консервы, шоколад.
— Возьмите, — предложил он.
Ульяна повертела в руках банки и молча сложила их обратно в мешок.
— Не бойтесь, тушенка немецкая.
— Это еще хуже, — вздохнула Ульяна.
— Неужели обменять даже нельзя? На самогон хотя бы. Немцы любят горилку.
— Немцам все равно. А вот бандеры не спрашивают: откуда? Як побачуть: советская, чи немецкая — зараз к стенке.
— Радеют за свою батьковщину, — усмехнулся капитан.
— За свою шкуру они боятся. Бьют из-за угла всех кого ни попадя. Лишь бы в освободители Украины попасть.
— Свернем башку Гитлеру, рассчитаемся и с бандеровцами.
Вечером Ульяна пришла встревоженной. Дед Нестер из села не вернулся.
— Думаете, что-нибудь случилось? — забеспокоился и Ченцов. — Не мог он задержаться по своим делам?
— Ни-и!
— Значит, уходить?
— Как стемнеет, я приду за вами.
Она уже поднималась по лестнице, когда они разом услышали натужный вой немецкого грузовика.
— Поздно, — как-то сразу успокоившись, сказал Ченцов. — Могут найти нас?
— Не знаю.
— Тогда пусти, — он отстранил Ульяну, откинул металлический приклад автомата, приготовил гранаты и встал у выхода…
Резко зазвенел внутренний телефон.
— Товарищ подполковник! Только что убит первый секретарь райкома партии! — возбужденным голосом доложил ему дежурный по отделу.
— Что-оо! Кто-кто?! — Ченцова бросило в жар.
Это было уже второе убийство руководящих работников района на этой неделе.
— Соедините меня с батальоном МВД, — глухо проговорил он в трубку, — и капитана Костерного ко мне…
