Он осмотрелся, ища подходящую позицию, и залег под корневищем поваленного дерева. Подъем дороги был перед ним как на ладони.
«Посмотрим, чего они стоят, — не успел подумать лейтенант, как услышал топот ног. — Трое, — определил он безошибочно, — бегут вместе, значит, пленение исключается. Жаль. Придется и этих уложить здесь».
Длинная захлебывающаяся автоматная очередь вспугнула коней. Они захрапели, рванулись в сторону, но возница крепко держал их под уздцы.
— Тр-р, оглашенные! — заорал он, пытаясь криком заглушить страх в душе. — Пронеси, господи! И когда это кончится?
В лесу стало тихо. Старик подождал еще немного, привязал коней к дереву и осторожно полез из оврага. Увидел их наверху у поворота дороги. Как и бежали, они лежали, скрючившись, вместе. Оружия при них не было.
— Боже праведный, — перекрестился возница. — Нечистая сила, а не офицер. Ай да пан!
И, не переставая креститься, старик побежал вниз. В телеге, как ни в чем не бывало, сидел его попутчик. Четыре автомата стояли, прислоненные стволами к колесу. Ноги у возницы подкосились, и он сел на землю.
— Знал? — после долгого молчания спросил Боярчук.
— Ни, — забожился старик.
— Врешь, иначе остановился бы, как свист услышал. — Борис нехотя слез с телеги и взял один «шмайссер». — Что за люди?
— Боевкари Сидора. Но я ни при чем. Не знал, ей-бо, не знал, — елозил на коленях возница, не спуская глаз с автомата.
И только когда его ствол уткнулся ему между лопаток, затараторил, мешая русские и украинские слова:
— Пощадите, пан офицер! Я ничего не знаю. Велели к поезду ехать, взять попутчика, если в район попросится, везти сюда в урочище. Иначе убить грозились. Пощадите, пан офицер!
— А если бы не встретил никого?
— Заехать на мельницу, взять помол и отвезти в лесничество, на старую заимку.
— Мельник и лесник — люди Сидора?
— Да, пан офицер. Больше я ничего не знаю.
— Смотри, дед, тебе жить среди людей, — Боярчук отвел автомат. — Вставай, поедем.
— Назад в город?
— На мельницу, а потом к леснику.
— Боже Иисусе! Убьют ведь нас!
— Не бойся. Я с тобой не поеду. Ссадишь меня перед мостом. Я тебя подожду за рекой. И смотри мне без фокусов!
— А чемодан пана?
— Пусть остается в телеге. Скажешь мельнику, что убили офицера, а вещи велели на заимку доставить.
— Не потребно. Они добычу между собой делят завсегда.
— Тогда снимай. Здесь спрячем. Место знаешь?
— Знаю, знаю! Отсюда недалече. — Возница проворно поднялся на ноги и дрожащими руками отвязал лошадей. — Поехали, паи офицер.
