Миссис Мертон вернулась в комнату с ножами и вилками.
— Прохладно, — заметил Чейз. — Не велеть ли моим слугам затопить печь?
Она тут же кивнула:
— Да, пожалуйста. Знаете, у меня не было сил затопить. Но если уж у меня будет такой шикарный ужин, то следует насладиться им в полном комфорте. Надеюсь, вы намерены остаться и разделить со мной трапезу, милорд.
— Да, разумеется. Коллекционеры книг тоже иногда бывают голодны.
— Я рада слышать, что вы называете себя коллекционером.
— Мне хотелось бы поговорить о покупке еще кое-каких книг. Но сначала давайте сядем и поедим. Не желаете ли немного вина?
— Я очень редко пью вино, милорд, — сказала Джулиана. Усевшись за стол, она окинула взглядом угощение. Тут были грибы, фрикасе из цыпленка, ветчина, а также цветная капуста в масле.
Пододвинув к столу второй стул, маркиз сел напротив хозяйки и наполнил вином бокалы. Затем с улыбкой сказал:
— Поскольку мы с вами делим трапезу, нам, наверное, следует забыть о формальностях. Мои друзья зовут меня Кейн.
— Довольно необычное имя.
— Похоже на Каин, верно? Но поверьте, к греху братоубийства я не причастен.
Миссис Мертон улыбнулась, и улыбка сделала ее еще более очаровательной — несмотря на безобразную шапочку.
— А у вас есть брат? — спросила она.
— Во всяком случае, я о нем ничего не знаю. А Кейн — вовсе не то имя, которое я получил при крещении. Прежде чем я унаследовал титул, я был известен как Кейнфилд.
— И вас никто не называет по имени?
— Никто.
— А как же отец и мать?
— Моя мать всегда называла меня Кейнфилдом. А отец называл меня Амнон. — Какого черта он говорит все это? Конечно, в разговоре с актрисами его слова не имели значения, но ведь Миссис Мертон — весьма образованная женщина.
Но судя по всему, его болтовня нисколько ее не покоробила. Немного помолчав, она спросила:
— А ваши родители умерли, да? Сожалею, милорд…
— Не милорд, а Кейн. — Проигнорировав вопрос хозяйки, он сказал: — А вас как называть? Я хотел бы обращаться к вам по имени.
— Меня зовут Джулиана.
— Джулиана? Как в торговой марке — Дж. К. Мертон?
— Так случилось, что инициалы мужа и мои совпадали. Его звали Джозеф.
Слуги довольно быстро развели огонь, и вскоре печка, стоявшая в дальнем углу, начала согревать комнату. Когда же стало совсем тепло, Джулиана сбросила свою плотную шерстяную шаль, и Кейну показалось, что она после этого сразу помолодела. Помолодела — и сделалась еще более очаровательной. А глоток вина мгновенно оживил ее бледное лицо.
