— А вы когда-нибудь серьезно встречались с кем-то, Джек? По-настоящему серьезно, например, были помолвлены?
— Однажды, — признался он. — Но ничего не вышло.
— Почему же?
— Почему?
Он так долго колебался, прежде чем ответить, что я поняла, как редко он это обсуждал.
— Она влюбилась в другого, — наконец сказал он.
— Простите, — искренне сказала я. — Большая часть писем, которые я получаю в адрес моей колонки, посланы людьми, отношения которых зашли в тупик. Мужчины, которые пытаются жить с неверными женщинами, женщины, влюбленные в женатых мужчин, которые им обещали оставить своих жен, но так никогда и не выполнили своих обещаний… — Мой голос замолк, пока я смотрела, как его большой палец беспрерывно двигался по блестящей коже руля, как будто там было неровное место, которое следовало разгладить.
— Что бы вы посоветовали мужчине, чья девушка переспала с его лучшим другом? — спросил Джек.
Я все сразу поняла. Я попыталась скрыть свое сочувствие, чувствуя, что ему оно не понравится.
— Было ли это однажды или они встречались?
— Они поженились, — мрачно сказал он.
— Это неправильно, — сказала я. — Хуже всего, когда они женятся, потому что все считают, будто это освобождает их от всех грехов. О, да, они обманули вас, но они поженились, так что теперь все в порядке. Так что вам приходится проглотить горькую пилюлю, отправить дорогой свадебный подарок, иначе вы будете выглядеть придурком. В любом случае, это скверно.
Его палец застыл на руле.
— Все правильно. Откуда вы это знаете?
— Мадам Элла знает всё, — легко ответила я. — И моя следующая догадка касается того, что теперь их брак не очень-то складывается. Потому что отношения, которые так сложились, всегда имеют трещины в основании.
— Но вы не осуждаете измены, — заметил он. — Потому что один человек не владеет другим, ведь так?
— Нет, я очень даже осуждаю измены, когда правила неизвестны всем участникам. Если вы не согласны на открытые отношения, есть скрытое обещание того, что вы будете хранить верность. Нет ничего хуже, чем нарушить обещание, данное кому-то, кто заботиться о тебе.
— Да, — его голос был тихим, но это одно слово было наполнено таким чувством, которое показывало, насколько это было ему близко.
— Ну, так что, я права насчет их брака? — продолжила я. — С ним не все в порядке?
— В последнее время, — признал он, — кажется, что он немного испортился. Вероятно, они разведутся. И это плохо, потому что у них двое детей.
— Тогда она снова станет свободной. Вы полагаете, что будете все еще интересоваться ею?
