— Никто не заставлял меня делать то, чего мне не хотелось, — возразила я.
— Насколько я знаю, забота о ребенке твоей сестры не была в списке твоих приоритетов.
— Ребенок только неделю назад родился. И я имею права пересмотреть мой список приоритетов, ведь так?
— Да. Но это не значит, что я должен пересматривать свой. — Он вздохнул. — Расскажи мне все. Веришь ты или нет, но я на твоей стороне.
Я рассказала о том, случилось, о разговоре с Тарой, и закончила фразой в свою защиту:
— Это только на три месяца. И ребенок вряд ли вообще доставит беспокойство, — если только не считать недостаток сна, подумала я. — Так что я подыщу меблированную квартиру в Хьюстоне, и останусь тут, пока Таре не станет лучше. Я полагаю, что Лиза также поможет. И потом вернусь назад в нашу квартиру. К тебе, — я постаралась побыстрее закончить. — Разве это не хороший план?
— Это похоже на план, — ответил он. Я услышала тихий, медленный выдох, словно все это Дэйн боялся вздохнуть. — Что ты хочешь, чтобы я ответил, Элла?
Я хотела, чтобы он ответил: «Приезжай домой. Я помогу с ребенком». Но я сказала ему:
— Я хочу знать, что ты на самом деле думаешь.
— Я полагаю, ты застряла в старых рамках, — тихо ответил Дейн. — Твоя мать щелкнет пальцами или твоя сестра напортачит, и ты жертвуешь своей жизнью, чтобы позаботиться обо всем. Но это не просто три месяца, Элла. Может пройти три года, прежде чем Тара сможет ясно мыслить. А если у нее будут еще дети? Ты их всех возьмешь к себе?
— Я об этом думала, — неохотно призналась я. — Но я не могу волноваться о том, что может произойти в будущем. В данный момент есть только Люк, и я ему нужна.
— А что насчет того, что нужно тебе самой? Ты же собиралась написать книгу, так? И как ты сможешь продолжать вести колонку?
— Я не знаю. Но другие люди могут работать и заботиться о детях.
— Но это не твой ребенок.
— Он — часть моей семьи.
— У тебя нет семьи, Элла.
Хотя я сама говорила подобное в прошлом, я испытала раздражение, услышав подобное от него.
— Мы индивидуалисты, связанные рамками взаимных обязательств, — ответила я. — Если группа шимпанзе в Амазонке может называться семьей, то Варнеры тоже считаются, я так полагаю.
— Принимая во внимание тот факт, что шимпанзе иногда поедают друг друга, то я могу с этим согласиться.
Я подумала, что мне не стоило рассказывать Дэйну о своей семье.
— Мне не нравится с тобой спорить, — проворчала я. — Ты слишком многого обо мне не знаешь.
— Тебе не понравится это еще больше, если я позволю тебе принять неверное решение, ничего не сказав.
