— Из того, что я услышал, я понял, что Тара бросила своего ребенка вашей матери, которая собирается продать его на И-Бэй — интернет-компании, проводящей аукционы.
— Социальной службе, — сказала я. — Она еще не думала об И-Бэй.
— Что она ждет, чтобы ты сделала?
— Она хочет, чтобы я избавила ее от ребенка, — сказала я, обнимая себя за плечи. — Я не думаю, что она размышляла о чем-то большем.
— Никто не знает, где Тара?
Я отрицательно покачала головой.
— Хочешь, чтобы я поехал с тобой? — мягко спросил он.
— Нет, — тут же ответила я, прежде чем он смог продолжить. — У тебя здесь и так слишком много дел. — Дэйн основал собственную компанию по экологическому контролю за оборудованием, и его бизнес стремительно расширялся, не давая ему возможности передохнуть. Для него будет очень трудно выкроить свободное время. — Кроме того, я не знаю, сколько времени займут поиски Тары, и что она решит, когда я ее найду, — сказала я.
— А, что, если ты останешься с ребенком на руках? Нет. Позволь спросить по-другому — что ты сделаешь, чтобы не остаться с ребенком на руках?
— Может, я привезу его сюда на пару дней? Ненадолго.
Дэйн решительно покачал головой.
— Не привози его сюда, Элла. Никаких младенцев.
Я бросила на него угрюмый взгляд.
— А что, если бы это был детеныш белого медведя или пингвина с Галапагосских островов? Держу пари, что тогда бы ты согласился.
— Я сделал бы исключение для вымирающих видов, — согласился он.
— Этот ребенок тоже подвергается опасности. Он с моей матерью.
— Поезжай в Хьюстон и урегулируй ситуацию. Я буду ждать тебя. — Дэйн сделал паузу и добавил твердо. — Одну. — Повернувшись к плите, он взял кастрюлю с вегетарианским соусом, насыпал порцию на тарелку. Щедро посыпал еду тертым соевым сыром. — Съешь немного прежде, чем поедешь — это придаст тебе энергии.
— Нет, спасибо, — отказалась я. — У меня пропал аппетит.
Кривая усмешка появилась на его губах.
— Черта с два. Через десять минут после того, как отъедешь, ты свернешь к ближайшему окошку «Whataburger».
— Ты думаешь, что я могу тебя обманывать? — спросила я с самым невинным видом, который смогла изобразить.
— С другим парнем — нет. С чизбургером… мгновенно.
