Под мышкой Джош держал учебник, полученный от мистера Финдлея.
– Погляди-ка, какой толстый! Я рад, что мне не придется мучиться в одиночку. Ну, когда начнем? Как тебе завтра, после школы?
– Завтра? Так скоро?
– Ага. Всего на пару часов.
– В пятницу?! – воскликнула она. – Ни в коем случае, Джош. По пятницам я делаю домашнее задание, а потом смотрю сериалы по телеку.
– Тогда, может, сегодня? – предложил Джош. – В понедельник.
– Ни в коем разе, – покачала головой Элизабет. – Тренировка по хоккею. Нет, сегодня исключено.
– Так когда же? Завтра?
– Вторник… Вторник… Что я делаю во вторник?
С ходу она не могла измыслить ровным счетом ничего – ничего другого, кроме того, что совершенно определенно хочет разве что посидеть рядом с Джошем, пока тот будет выискивать в Интернете компьютерные игры.
– Может быть, – запинаясь, пролепетала она. – Поговорим завтра.
Но в тот день Джошу не выпал шанс хотя бы подойти к ней. Элизабет намеренно выбегала из класса сразу же после звонка и проводила массу времени в девичьей гардеробной. Она подошла к последней сотне страниц «Дэвида Копперфилда», и именно ему собиралась посвятить вечер вторника – читая окончание книги, чтобы выяснить, чем кончит злодей Урия Хип.
– Ник! – шепнула Элизабет. – Скажи ему, что меня нет дома. Скажи, что я пошла на урок фортепьяно.
– У-у, этого я никак не могу, – бросил брат через плечо. – У нас нет пианино.
– Тогда скажи eмy… Не знаю, – вспылила Элизабет, – скажи, что у меня бубонная чума. Скажи, что меня только что унесли на носилках. Скажи ему хоть что-нибудь!
Она бросила взгляд на «Историю двух городов», еще один роман Диккенса, лежащий на столе рядом с ней. Играть завтра вечером в игры ей уж никак не хотелось.
Ник спустился по лестнице, потом что-то негромко забормотал по телефону. Секунд пятнадцать спустя он снова взбежал по лестнице.
– Я только что сказал ему кое-что, – заявил он.
– Отлично сработано, – кивнула Элизабет. – И что же ты сказал ему?
– Я сказал ему, что ты здесь и подойдешь через минутку, так что пускай не вешает трубку.
– Ты вонючая жаба! – взвизгнула Элизабет.
– Ква-ква, – откликнулся Ник. – А теперь пошевеливайся.
Элизабет со вздохом зашаркала вниз по лестнице. «Истории двух городов» придется обождать.
– Привет, Джош, – радостным голосом сказала она в трубку. – Завтра, после школы? Ладно, договорились.
Школа Эбби
Среда, 22 октября, 15:30
Джош указал на светящийся компьютерный экран.
– Вот как все выглядит, когда подключаешься к Сети. Считай это вроде меню в ресторане. Тебе всего-навсего надо выбрать, что ты хочешь делать.
