Мэнор-Хауз, 16:15
Шипение доносилось даже до гостиной. Роб мысленным взором ясно видел острый факел ацетиленовой горелки, по кругу вырезающей мощный цифровой замок.
И вдруг оно смолкло.
Как Роб и надеялся, на взлом сейфа злоумышленнику понадобилась масса времени. Робу вспомнилось, как отец однажды сказал, что замок похож на их дом – старый и крепкий.
Роб напряг слух, стараясь уловить новые шумы, которые смогли бы поведать, что происходит. Сидевшая на кушетке Элейн Кирк ни разу не шелохнулась с тех самых пор, когда вернулась вместе с Робом из кабинета. Но как только из холла послышались шаги, она встрепенулась.
– Бретт? Ты ее нашел? – в тревоге вставая, спросила репетиторша, как только дверь распахнулась.
Вошедший в гостиную закопченный, потный Бретт Хикс не ответил. Взгляд его был прикован к Робу.
– Ладно. Теперь я начинаю терять терпение. Где она? Где золотая дискета?
Роб очень старался скрыть охвативший его страх.
– Не знаю! В сейфе. Вы же сказали, она в сейфе.
– Но там ее нет! – Внезапно вспылив, Хикс швырнул на пол охапку банкнот и бумаг.
– Примерно тысяча соверенов и пачка страховок! И все.
Опустившись на колени, Элейн Кирк начала торопливо сгребать банкноты.
– Тысяча? Бретт, давай возьмем. Давай уйдем. Пошли…
– Нет! – гневно воззрился на нее Хикс. – Мне нужна эта дискета, немедленно, – негромко, но угрожающе процедил он. – Эта дискета здесь. И я собираюсь ее найти. – И снова повернулся к Робу. – Где она может быть еще? Думай, пока я не рассердился и не сделал что-нибудь такое, о чем после могу пожалеть.
При этих словах лицо Элейн Кирк исказалось от страха.
– Бретт, умоляю! Я не думала, что все так получится. Пойдем!
– Мы никуда не пойдем, пока я не получу эту дискету, – сжав кулаки, злоумышленник подступил к Робу. – Так что думай побыстрей, паренек. Где она еще может быть?
Роб отчаянно затряс головой. Что теперь говорить? Как выиграть еще немного времени?
– Я же говорил. Я не знаю. Я не вхожу в папин кабинет. У меня есть своя комната…
Он осекся, будто сказал это сгоряча и теперь пожалел. Хикс ухватил намек на лету.
– Своя комната? – он поглядел на сообщницу. – Ты видела, чтобы его отец входил в его комнату?
– Конечно, – кивнула репетиторша. – Сразу, как только приходит по вечерам, и перед тем как уйти утром. Они оба так делают, он и миссис Занелли.
– А сегодня утром? – насупился Хикс. – Сегодня утром он заходил?
– Да, – кивнула Элейн Кирк. – Да, я в этом уверена. Он как раз выходил, когда я приехала.
