Девчонка радостно заулыбалась.
— А когда мы будем есть?
Вим вздохнул.
— Интересно, ты вообще бываешь сытой? Есть мы будем потом. У нас мало провизии, так что ты поумерь свои аппетиты.
Лицо девчонки вытянулось, взгляд стал печальным, как у спаниеля. Точно так же минуту назад на Вима смотрел медведь.
— Ну, знаете! — возмутился Вим. — Вы со своим мохнатым приятелем и так слопали почти все запасы. Надо экономить. Ты бы лучше попробовала добыть еду. У меня есть снасти, может, поймаешь рыбу? Вы в каменном веке должны разбираться, как это делается.
— Какие еще снасти?
— Крючки, леска, блесна… Прости, захватить с собой спиннинг не догадался.
— Что?
— Не бери в голову. Как вы вообще ловите рыбу?
— Здесь плохо ловить рыбу, — сказала Белка. — Вода мутная, плохо видно. В мутной воде живут злые духи.
— Тебя послушать, где они только не живут, — вздохнул Вим.
— Но я поймаю рыбу, — сказала Белка. — Обещаю. Кайя — дети Белой реки, мы умеем ловить рыб.
Девчонка откинула косички с лица.
— Отлично, — обрадовался Вим. — Крючки-лески, что тебе нужно?
Не ответив, Белка подошла к краю плота. Встав на колени, она уставилась в темную воду. Губы шевелились, левую руку девчонка держала под одеждой. Похоже, Белка решила воспользоваться артефактом… В тот же момент на лице девочки появилось недоуменное выражение.
— Хранитель рода не видит рыб, — сказала она, поворачиваясь Виму. — Только водяную крысу у берега.
— Хочешь сказать, в реке нет рыбы? — расстроился Вим.
— Есть! Я заметила форель. Но Хранитель рода их не видит.
— Хм… — Вим потер подбородок. — Думаю, у твоего предмета ограничение на уровень активности мозга…
— Что?
— Рыбы — тупые. Потому управлять ими нельзя.
Белка задумалась.
— Кайя говорят, у рыбы нет тени. Потому дух Хранителя их не видит?
— Можно сказать и так, — согласился Вим. — Выходит, ухи нам сегодня не видать…
— Я поймаю рыбу, — сказала Белка. — Я кайя. И я дала слово.
Из кармашка на бедре девчонка вытащила длинный и зазубренный костяной наконечник.
— У тебя есть палка? — спросила она. — И ремешки из шкур?
— У меня есть бечевка, — сказал Вим. — А палку можно взять из шалаша.
Белка поморщилась.
— Легкая…
Выбрав наиболее подходящую жердь, Белка расщепила один конец каменным ножом и вставила туда зазубренный наконечник. Вим передал ей моток капроновой бечевки. Белка обмотала наконечник, безо всяких узлов закрепив его намертво; еще один, длинный, кусок бечевки Белка привязала к противоположному концу жерди. Вим даже залюбовался, глядя на ее умелые движения — мастерство, о котором он мог только мечтать. Считаные минуты, и в руках у девчонки оказалась длинная острога.
