Риббентропа, впрочем, сейчас больше волновал Сингапур, потому что это была самая соблазнительная для подданных «морального коммуниста» Тенно-микадо «морковка». Потянувшись за ней, японцы очень облегчили бы положение рейха уже тем, что очень осложнили бы этим положение бриттов. Стратегическое положение Сингапура, расположенного на самом кончике узкого полуострова Малакка, вытянутого на юг от обширного Индокитайского полуострова, было вне сомнений. Эта английская колония была ключом к Индокитаю, к Малайзии и ко всему Зондскому архипелагу из сотен огромных островов и малых островков. Отсюда было удобно оперировать и против Индии, и против Австралии.
Английский Сингапур подкреплял и положение подконтрольных Соединённым Штатам Филиппин. Японский же Сингапур серьёзно угрожал бы им, так что мечтать было о чём.
И Риббентроп это знал.
— Герр Мацуока, — уговаривал он японца, — вы высказывали опасения, что в случае вашей операции против Сингапура в дело могут вмешаться британский средиземноморский флот и американские подлодки с Филиппин…
Мацуока кивнул, а рейхсминистр уверенным тоном заявил:
— Так вот, я обсуждал обстановку с гросс-адмиралом Редером, и он уверяет, что в этом году англичане будут полностью связаны в Средиземном море и в своих внутренних водах, а американские лодки так плохи, что вам не стоит беспокоиться по этому поводу.
— О, мы беспокоимся о другом… — сказал в ответ японец. — Японский флот, наоборот, опасается, что США не ввяжутся в конфликт и это затянет дело лет на пять. А нам надо поскорее встряхнуть японцев, чтобы они пробудились…
Эти слова министров иностранных дел рейха и империи «морального коммунизма» доказывали, что они оба пребывали в опасном заблуждении, а именно: не видели того очевидного факта, что янки, напротив, вели мир к такому повороту событий, когда Америка обязательно и достаточно быстро вступит в войну. И вступит, оснащенная отличной могучей авиацией, не такими уж плохими подводными лодками, и — прочим. И опасаться надо именно этого.
Разговор, однако, перешёл на поставки каучука и перспективы делового партнерства.
— Я, господин Риббентроп, должен открыто признаться, — говорил Мацуока, — что японские деловые круги боятся своих германских конкурентов, потому что считают их очень способными.
Риббентроп довольно улыбнулся и спросил:
— А как насчёт остальных?
— Если вы имеете в виду англичан и американцев, то они вызывают у нас только улыбку…
— А русские?
