— Послушай, мне Лиш говорила, что ее подруге Реш понравился Абад. Спроси его, есть ли у него девушка на примете.
Мы очень медленно брели вдоль стены Другой Башни, а там, где начинался подъем на дорогу, остановились.
— Дикие нравы в Другой Башне. Девушка сама говорит, кто ей понравился.
— Городские нравы. Но это же не чужому человеку, это — среди своих. Ты спроси — я думаю, он будет рад. Реш — хорошая девица, скромная…
— Хороша скромная!
— А ты посмотри, как она себя ведет. Зайди вечером в харчевню на пятом ярусе.
— Это та самая Реш? — Он вспомнил наконец, как сдуру выпил чуть не весь пузырек с маковой настойкой, и как она помогала усадить его в тачку.
— Да, очень хорошая девушка!
— Ты, кажется, прав… молчи…
— А?..
— Молчи… кто-то лезет туда… один… так, вошел… Идем!
— Кто, куда? — спросил я.
— Кто-то залез в будку. Он озирался по сторонам. Сейчас мы его схватим! Нас двое, а он один! И он всё расскажет про жильцов третьего яруса!
Мы побежали к будке, ворвались в нее, но шагов на лестнице не услышали. А он, тот человек, просто не успел бы подняться на третий ярус.
— Тебе померещилось, Гамид, — сказал я. — Это шутки демона Лилу. Он проказит по ночам.
— Вот сейчас мы и потолкуем с этим демоном, — сказал Гамид. — Молчи… по-моему, он сидит под лестницей…
Гамид из всех нас самый бойкий. Я только разворачивался на ступеньках, а он уже прыгнул вниз, и тут же я услышал голос:
— Пусти, дурень, пусти… я не вор!
— Он из плоти и крови? — спросил я.
— Из плоти, а будет брыкаться — увидим и кровь! Сейчас я его вытащу, помогай…
Вдвоем мы чуть ли не на руках вынесли того человека из будки и прижали его к башенной стене.
— Кто ты такой? — спросил Гамид.
— А ты кто такой?
— А ты кто такой?
— Много будешь разговаривать — свернем челюсть, — пообещал я для начала. — Назови имя!
— Зачем вам мое имя? Вы отпустите меня, и я уйду восвояси. Хотите, дам «кувшин»?
— Пять «рабов», — ответил на это Гамид.
— Вы умом тронулись!
— Не ори. Ты кто такой и зачем залез под лестницу?
— Вас поставил Авенир Бакти? — спросил человек. — Я понял, это он. Отпустите меня! Если я к нему попаду — он меня убьет и всё равно ничего не узнает! Я и сам ничего не знаю! Мне просто нечего ему сказать! Кровь моя падет на вас, понимаете?
— Ты попадешь к нему, — сразу ответил Гамид, пока я только собирался сказать, что мы знать не знаем никакого Авенира Бакти.
— Но что я ему скажу? Ничего! Я давно не видел счетного устройства и не знаю, до чего они там додумались! И я ни с кем о нем не говорил! Никто не приходил ко мне и не расспрашивал! Подумайте сами, почтенные стражники, если бы ко мне приходили с вопросами и заплатили за ответы — разве я был бы вынужден ночевать под лестницей?
