— Сергей, дай-ка сюда документы.
Буфетчик показал бумаги, которые только что разглядывал.
— Роскошно, как в госзнаке, сделаны… — Долговязый ткнул пальцем в одну из бумаг. — Фамилию владельца впишем, когда Ступак приедет. Ты сейчас в свою контору пойдешь?
Буфетчик кивнул.
— Ага, надо оправдаться, почему ларек закрыл… Скажу, — с желудком неважно… Заболел…
Парень тихо засмеялся.
— Зайди заодно в аптеку, позвони в город, пусть Ступак приезжает часам к девяти, — раньше не управимся. Да не забудь напомнить, чтобы деньги вез… А я пока на моторе номера исправлю.
Буфетчик сунул свои бумаги в карман и скрылся в кустах.
Парень достал ящик с инструментом, открыл капот машины и начал орудовать напильником.
— Айда в милицию! — потянул Ива Валерку и задом стал выползать из кустов. Машина сразу же скрылась, только металлическое повизгивание напильника напоминало, что она где-то здесь, рядом.
Наконец ребята встали на ноги и, пригибаясь, помчались по тропке. Валерка, бежавший за Ивой, споткнулся, боднул головой товарища.
— Под ноги смотри, — зашипел тот. Но тут они оба покатились вниз, ломая кусты и сучья. Ива больно ударился спиной о камень, Валерка в кровь рассадил колено… Это был тот самый валун, который попался им в «Овраге разъяренных змей».
Валерка поднялся и первым делом посмотрел, нет ли на камне змеи.
— Змейка, стегать не будем, — бормотал он, а Ива уже тянул его дальше. Вот и высоченная сосна, около которой они спускались в овраг… Осталось только пробежать замусоренный лес, поселок и спуститься на шоссе к остановке автобуса.
* * *
Автобус забрал пассажиров и, урча, тронулся с места.
— Остановите!.. Ну остановите же! — закричал Ива, колотя в дверцу водителя.
Валерка подбегал, прихрамывая.
Дверца, заскрипев, отворилась и тут же захлопнулась, как створки ракушки. Но ребятам и этого было достаточно. Они вскочили в автобус и только тут сообразили, что у них нет денег. А кондукторша улыбаясь ждала, когда неожиданные пассажиры уплатят за проезд.
Автобус шел от Черной речки до вокзала, мимо санаториев, домов отдыха, аптеки, базара и универсального магазина.
Курортный городок был довольно большим, и ребята не знали, где находится милиция. Пока они шарили по карманам, кондукторша терпеливо ждала, но, когда они принялись за это занятие по второму разу, она нахмурилась.
— Хватит мне голову морочить… Проехали остановку — и спасибо за компанию.
— Чему их только в школе учат? — возмутилась пожилая гражданка с огромной клетчатой сумкой.
