— Я принял тебя за другую. — Он откинул волосы с лица, стараясь выглядеть искренним.
Не будь он чокнутым, был бы что надо: серо-голубые и по-азиатски слегка раскосые глаза, орлиный нос. Правда, черные джинсы и облегающая футболка уж слишком подчеркивают стиль воина-каратиста. Может, называть его Чокнутым Ниндзя?
Так или иначе, его неуклюжие оправдания не убедили Аву.
— Я понимаю, что это звучит странно. У нас были неприятности с… другой школой. И я решил, что ты — одна из них, шпионишь за нами.
— И поэтому облил меня водой? Слабое оправдание. Исчезни.
Она обошла его, но парень потащился следом.
— Это долгая история, и ты бы все равно не поверила.
— Ну и ладно! Извинения приняты, уходи.
Ава толкнула дверь в надежде, что каратист отстанет. Однако он пошел рядом с ней.
— Позволь мне хоть как-то возместить ущерб. Хочешь, я с тобой позанимаюсь? Бесплатно.
— Научишь сходить с ума? Нет, спасибо.
Он не обиделся. Указал на свою школу:
— Нет. Каратэ-ишинрю. Знаешь боевые искусства? Фехтовальщикам стоит с ними познакомиться. Каратэ здорово улучшает реакцию и работу ног.
— Нет. — Она ему не доверяла.
— Если это из-за вчера…
— Слушай, я тебя не знаю и, честно говоря, знать не хочу.
Она двигалась к остановке. Он продолжал идти рядом.
— Кое-что из этого можно исправить. — Он протянул ей руку. — Я — Джаретт Уайт, владелец ишинрю-клуба «Белый коршун».
Владелец? На вид он был слишком молод. Все же Ава пожала его теплую руку. Он слишком затянул рукопожатие.
— У тебя рука как лед. — Он взглянул ей в лицо, словно это было преступлением.
Она выдернула руку.
— Ноябрь.
— Так как насчет бесплатного урока самообороны? Тебе это может пригодиться.
— У меня просто нет времени.
Кроме воскресений, но в этот день надо было успеть все остальное. А список дел занимал несколько страниц.
Он задумался:
— Да, Сальватори, наверное, поставил тебе расписание для новичков. Жестоко.
Несмотря на раздражение, она заинтересовалась:
— Откуда ты знаешь?
— Я два года у него тренировался. Пока меня не взял Сандро. — Его взгляд стал далеким. — Сандро подготовил меня к юношеской олимпиаде фехтовальщиков.
Это впечатляло. На него, верно, претендовали лучшие университеты.
— Куда ты поступил?
— Курс бизнеса в муниципальном колледже.
Ава, опешив, разинула рот. Фехтовальщик такого класса мог поступить куда угодно.
Джаретт заметил ее удивление:
— Я получил черный пояс в двенадцать лет, и мне нравится преподавать карате. К тому же я сам себе хозяин. Многие ли двадцатилетние могут сказать о себе то же?
