Перед ним люлька, в люльке младенец-орчонок, месяц от роду не больше. Из люльки торчит что-то, отдаленно напоминающее шест с перекладной, даже без украшений и призывных символов, так… палка с перекладиной. А на ней, крепко уцепившись в нее когтями, сидит враан. Да, именно этот враан делал за богиню выбор, вон к его лапе привязана длинная красная лента с бубенчиками. И к этому младенцу рвется скопившаяся в ладони правой руки магия.
Старый шаман сжал руку и скрипнул остатками зубов.
— Где родители? — Помощники и ученики задвигались и вперед из толпы вытолкнули красивую, молодую орку, нескладную девочку подростка и старого, сгорбленного годами старика.
— Это ты бил в барабан? — Спросил шаман старика.
— Да, я.
— Кем ты приходишься ему? — И шаман ткнул узловатым пальцем в люльку.
— Я дед его матери. Когда его отец погиб, пошел на охоту и попался в лапы стае ящеров, то моя внучка попросила меня пожить с ними, чтобы мужской шатер не остался пустым.
— Это ты танцевала у костра? — Шаман мрачно посмотрел на красавицу орку.
— Нет, она. — Молодуха кивнула на нескладного подростка. Девочка засмущалась и спряталась за спину старика. — Это моя сестра. Она приехала, ко мне, чтобы помочь по хозяйству.
«Пройдет еще несколько сезонов и эта малявка станет редкой красавицей, и юноши будут соревноваться друг с другом, чтобы предложить ей самый красивый шатер и самых резвых варгов. «Магия опять рванулась из крепко сжатого кулака, и шаману едва хватило сил, чтобы ее удержать.
Верховный шаман прислушался к степи. «Главное слушай степь, и делай, как она скажет» говорил ему его учитель — предыдущий Верховный Шаман. Старик закрыл глаза и стал СЛУШАТЬ.
Кругом толпились и приглушенно шумели, выражая свое недовольство, тысячи орков, шелестел в высохших травах ветер, перекликались чик-чики и … где-то далеко серебристым колокольчиком звучал смех. Он весело переливался, то удаляясь, то приближаясь, и шаману стало казаться, что это бескрайняя степь или сама Танис смеются над сомнениями шамана. Богине весело, она не хочет войны и крови, ей весело, и она хочет чтобы все веселились вместе с ней. Что ж он принимает выбор Богини, да и кто он такой, чтобы противиться ее выбору?
Верховный шаман открыл глаза, медленно встал, опираясь на плечи своих учеников, и обвел взглядом недовольные лица собравшихся.
— Темная богиня сделала свой выбор. — Орки недовольно зашумели. — Кто мы такие, чтобы противиться выбору Богини? — Шум недовольства начал потихоньку стихать. — Все правила выбора соблюдены полностью, был танец и был призывный бой барабана. Это подтверждаю Я — Верховный Шаман. Воля богини услышана.
