– То есть не времен Иисуса Христа? – разочарованно протянул Липатов.
– Никоим образом! Это вам не радиуглеродный метод, так что разброса в полторы тысячи лет быть не может, – с чувством превосходства улыбнулся Волков. – Уверяю вас: ваш дядя оказался вполне доволен. Он пришел в хорошее расположение духа, услышав результат, и мы с ним даже выпили по бокалу коньяка вот за этим столом.
Я думал, что Волков, вспомнив о посиделках с академиком Липатовым, предложит нам коньяк, но Волков лишь деловито осведомился:
– Итак, вам сделать распечатку результатов анализа?
* * *
Точность анализа, выполненного Волковым, впечатляла. Но Липатов, похоже, всерьез был разочарован результатами.
– Я действительно был уверен, что крест представляет собой частицу Животворящего Креста, – признался он.
– Но, если верить Волкову, ваш дядя думал иначе, и исследование Волкова подтвердило его предположение, – заметил я. – Значит, надо узнать то, что знал о крестике ваш дядя. Пока мы знаем точно одно: ему удалось расшифровать зашифрованную страницу рукописи Тозо. Надо искать расшифровку!
– Я этим и занимаюсь, – вздохнул Липатов. – Надо бы проверить антресоль, но туда можно добраться лишь при помощи стремянки. А я, честно говоря, боюсь залезать на нее: как-то раз в детстве играл на стремянке и здорово расшибся, свалившись с нее. Вот такой детский комплекс.
– Давайте я вам помогу, – предложил я.
– Вы серьезно, Мечислав? – искренне обрадовался Липатов. – Я буду вам весьма признателен. Тогда давайте поедем прямо сейчас, если у вас нет других планов. Я угощу вас обедом: вчера сварил изумительный борщ с великолепной мозговой косточкой!
Борщ с мозговой косточкой! Такой борщ варила моя бабушка, и вкуснее него я не ел ничего. Надеюсь, что Липатов умеет его варить.
* * *
Мы быстро добрались до квартиры Липатова – преимущество проживания в центральной части города. Липатов отправился на кухню разогревать борщ, а я уселся в кресло немного отдохнуть. И тут зазвонил мой мобильник. Это был лже-Липатов.
– Добрый день, Мечислав Мстиславович, – поздоровался он. – Я думаю, что вы уже проверили списки пассажиров и нашли доказательства неискренности Липатова?
– Да, но это еще ни о чем не говорит, – ответил я, косясь в сторону кухни.
– Еще как говорит! – возразил мой собеседник. – Заметьте, он воспользовался командировкой в другой город, потому что в гостинице никто не обратил внимания на его дневное отсутствие. И кому какое дело, где командировочный коротает свой рабочий день? А дома, в Питере, ему пришлось бы для этого брать отгул, объяснять начальству свое отсутствие. Да еще соседи… Умно придумано!
