В трубке послышалось всхлипывание и звуки сморкания.
— Кто вы и что вам нужно? — настойчиво повторил А.
— Спасибо за ваш вопрос, сэр, — сказал голос, успокаиваясь и принимая деловитые интонации. И уверяю вас, сэр, что вы имеете полное право знать, кто я и зачем я звоню, в соответствии в новым фереральным актом от…
— Короче, что вам нужно? — теряя терпение спросил А.
— Могу ли я заинтересовать вас нашим новым кабельным сервисом? — спросил голос.
— Нет, — ответил А.
— Спасибо, сэр! — воскликнул голос. — И позвольте вас уверить, что мы…
— Пожалуйста, — сказал программист А. и положил трубку.
— А все-таки, раньше как-то немного проще было, — подумал он, возвращаясь к столу. — Может, и не надо было включать себя в этот do-not-call list.
0011000
South Border Street, — прочитал программист А. изогнутый бело-зеленый указатель на пересечении улиц и повернул направо. “Если бы еще знать, в каком я городе”, - подумал он. Сделав несколько поворотов наугад, он внезапно увидел черно-белый указатель с цифрами 128 и стрелкой прямо.
— Ну наконец-то, — подумал А. — Выйду на 128, там как-нибудь по номеру выхода сориентируюсь.
Он с энтузиазмом устремился в указанном направлении, проехал несколько миль, но пересечение со 128 упорно не появлялось. Программист А. остановился на заправке Mobil чтобы спросить дорогу. Войдя в магазин, он направился к стойке. Юная бесформенная девушка за стойкой удивленно посмотрела на программиста А. когда он начал говорить, но удивление в ее глазах быстро растаяло, превратившись в привычное усталое безразличие.
— Я не знаю, — ответила она с забавным мягким акцентом. — Я здесь недавно.
— Откуда? — поинтересовался программист А.
— Из Нью Джерси, — сказала девушка. — Из Vineland.
Неожиданно ее лицо приняло страдальческое выражение, и она выпалила плаксивым голосом:
— Боже, как я хочу обратно в Нью Джерси! Там все другое, все лучше, чем здесь! Люди другие, приветливые, веселые… Погода хорошая, всегда светит солнце. Цветами пахнет, а не бензином… Как я хочу в отсюда в Нью Джерси!
Программист А. пробормотал пару утешительных слов, пожелал ей удачи и вышел из магазина.
— Бывал я в этом Нью Джерси, — думал он, продолжая ехать по незнакомой дороге в неизвестном направлении. — И в этом Vineland бывал, проездом. Все там такое же! Единственное отличие — очень много платных дорог. Еще там постоянно идет дождь. И люди какие-то мрачные и неприветливые. И, кстати, пахнет бензином. А послушать эту подругу — так надо прямо сейчас паковать чемоданы и ехать в Нью Джерси.
