Сэм взял его на руки, однако четырехлетний мальчик запротестовал:
— Пап, я сам дойду.
— Ладно, приятель.
Сэм опустил сына на землю, встретился глазами с Мэгги, и оба улыбнулись, глядя, как Джимми меряет землю вялыми со сна ногами.
— То, что твой мужчина должен оправляться на свою прибыльную работенку, вовсе не значит, что и тебе надо уезжать! — крикнул им вслед Пити. — Тут хватит бедных полицейских, чтобы проводить тебя домой, дорогуша.
Сэм обнял Мэгги за плечи рукой собственника.
— Думаешь, я оставлю на вас мою жену? — крикнул он в ответ. — Я вас слишком хорошо знаю, ага. — Он сказал это, подражая местному кейджанскому диалекту, которым его бывший напарник любил пощеголять.
Мэгги послала воздушный поцелуй Элли, сидевшей с довольной улыбкой рядом со своим огромным мужем, — их сын Ив спал у нее на коленях:
— Лучшая ваша годовщина, Элли.
— Ты говоришь это каждый год, но слушать все равно приятно. Встретимся в конце недели, идет?
На стоявшем под дубами столике лежали пакеты с тем, что осталось от пикника, — Мэгги порылась в них, отыскивая свои тарелки. Над столом красовался обвисший во влажном вечернем воздухе транспарант: «ДЕСЯТИЛЕТИЕ СЧАСТЛИВОЙ ЖИЗНИ ПИТИ И ЭЛЛИ». Они стали прощаться с другими гостями, Сэм весело отвечал на добродушные шуточки насчет его новой прибыльной работенки — и что обижаться, ведь это его друзья, с ними он двадцать лет проработал в Управлении полиции Нового Орлеана.
Макс, как обычно, ждал в прихожей за дверью, виляя хвостом. Сэм собирался завести собаку охотничью, но Мэгги все-таки получила, как и хотела, ротвейлера. Она выпустила Макса в сад, а Сэм понес Джимми в кровать. Мэгги засыпала кофе в кофеварку, с улыбкой прислушиваясь к голосам наверху.
Сэм стянул с Джимми одежду, выпростав его руки из рукавов и ноги из бейсбольных брюк. В ванной он выдавил зубную пасту на щетку сына и стал смотреть, как тот шурует ею во рту.
Дежурное посещение ванной комнаты завершилось; Джимми опустился возле кровати на колени, закрыл ладонями лицо.
— Да благословит Бог маму. Да благословит Бог папу. Да благословит Бог Макса. И мою бейсбольную рукавицу…
Сэм усмехнулся, заметив, как сын глянул на него сквозь пальцы.
— Ладно, давай так: Бог благословит все на свете, а ты заберешься в кровать.
Когда Джимми наконец улегся, Сэм пошел в супружескую спальню. Когда они только еще купили этот дом, Мэгги настояла на его перестройке, так что спальня тянулась теперь вдоль всего дома и из нее были видны и подъездная дорожка, и сад на задах. Первыми он проверил окна фасада, постоял немного, любуясь тихим переулком. Потом прошел до конца спальни, открыл двери, ведущие на террасу над садом, проверил замки, закрыл двери, задвинул засовы, а уж после стянул с себя джинсы и футболку, в которых был на пикнике.
