Поначалу Анна сторонилась Василия, побаивалась – уж больно угрюм был крестный. Но со временем она привыкла к его приходам и уж не робела – находились у нее для хозяина и шутка, и ласковый взгляд.
Вот и в этот раз зашел Василий в светлую горницу, сел тихо на широкую лавку и принялся во все глаза смотреть на свою зазнобу.
Анна как раз кормила младенцев. Молока у ней и раньше было вдоволь, а уж теперь от сытой да покойной жизни стало столько, что и третьего младенца выкормить впору.
Василий не мог отвести глаз от представшей пред ним картины. Двое бутузов жадно причмокивали возле пышной белой груди Анны, и не было для боярина зрелища упоительнее. Жгучая волна поздней непрошеной страсти поднималась в нем, грозясь разметать последние крохи разума.
Анна закончила кормить детей, быстро перепеленала их.
– Внученьку подержать хотите, господин? – лукаво спросила она, обращаясь к Василию.
Сначала Василий хотел отказаться. Он не любил маленьких детей и что делать с ними, совершенно не знал. Но, сам до конца не понимая, что делает, он протянул руки и взял ребенка.
Девочка уже заметно подросла. В ее больших глазах даже начало появляться уже вполне осмысленное выражение. Некоторое время Настя смотрела на Василия, лежала тихо и спокойно. А потом вдруг личико ее сморщилось, и раздался оглушительный детский рев.
Василий испугался и от испуга чуть не выронил дитятко на пол, но вовремя спохватился.
– Забери ее от меня! – взмолился он, обращаясь к Анне.
– Сейчас, сейчас, господин. Потерпите минуточку! Я только Мишутку перепеленаю!
– Что делать-то с ней? – вопрошал Василий, понятия не имеющий, как поступать с орущими младенцами.
– Успокойте ее, господин, – деловито сказала Анна, споро пеленая младенца.
– Как? – воскликнул Василий. – Как успокаивают младенцев, он не знал.
Анна взглянула на боярина, и ее разобрал смех. Василий крепко прижал ребенка к себе и уговаривал ее громким грозным голосом:
– Не плачь! Говорю тебе, не плачь, глупая!
На лице Василия застыла гримаса ужаса.
– Чтобы дите успокоилось, его качать надобно! – подсказала Анна.
Василий внял совету и начал раскачивать внучку, да так рьяно, что Анна испугалась, как бы у ребеночка голова не закружилась.
Но Насте такой оборот событий пришелся явно по вкусу. Она затихла, а когда Василий осмелился посмотреть внучке в лицо, увидел, что она улыбается.
– Ну вот, господин, я и управилась, давайте сюда дитятко! – сказала Анна, подходя к Василию.
Тот еще какое-то время любовался на внучку, а потом нехотя отдал ребенка Анне.
