Теперь, в электронный век, есть альтернатива: справочник «Мерк Маньюэл» плюс «Настольный справочник врача» — все на CD-ROM'e размером с ладонь. С подходящим портативным компьютером с CD-ROM-ным дисководом доктора сейчас могут заглянуть в оба справочника, сидя у постели своего пациента. Какое это для них облегчение, и какое повышение эффективности использования материала!
Аналогично на одном CD-ROM'e за 70 долларов можно купить «Дневники Джона Галдемана: в Белом доме при Никсоне» (книгу в 700 страниц) плюс еще 2 тысячи страниц дневника с 700 фотографиями и 45-минутным видеоматериалом, отснятым покойным главой аппарата. Эта цена приблизительно эквивалентна затратам на материал, печать и доставку того же чтива в виде бумаги и пленки весом более 5 кг.
Электронные издания обеспечивают большие преимущества не только для книг. По электронной почте можно получать газеты и читать их на экране дома или во время поездки на работу (если только вы не за рулем). Статьи и новости, которые заслуживают того, чтобы их сохранили, можно отметить для распечатки и/или электронного копирования. Запись в электронные файлы не только сберегает материальные ресурсы, она гораздо более удобна и надежна при поиске информации, чем сегодняшнее вырезание и подшивание бумаг (см. илл.7 на вкладке).
Замена бумажных каталогов битами и байтами
Типичное архитектурное или строительное учреждение содержит целые помещения с обширными стеллажами, набитыми тяжелыми и неудобными каталогами деталей. Каждый производитель обычно раз в году должен нести затраты на подготовку, печатание и отправку этих чудовищ, потребляя тем самым несметные площади леса и нефтяные ресурсы. А профессионалы конструкторского дела, в свою очередь, должны тратить большую часть своего времени, занимаясь перелистыванием тысяч страниц только для того, чтобы найти нужную им деталь, а затем усердно скопировать ее для занесения в электронные чертежи своих проектов. В заметке, помещенной в «Уолл-стрит джорнэл», сообщается, что «многие конструкторы и проектировщики проводят от 16 до 20 часов в месяц за копированием (и сканированием) чертежей деталей в этих книгах, для того чтобы отредактировать их на своих персональных компьютерах».
Самое странное в этой изжившей себя системе — то, что около 2,5 миллионов тех же самых потребителей уже используют единое программное обеспечение, именуемое AutoCad, для конструирования всего, от станков до зданий, и свыше 80 % этих конструкторов должны получить спецификации деталей от изготовителей, многие из которых используют ту же программу прежде всего для проектирования деталей. Вот где очевидная возможность для сбережения ресурсов и времени.
