Чувствуя, что к горлу подкатила тошнота, а рот наполнился кислой неприятной слюной, Нэнси отвернулась.
ЧЕЛОВЕКА В КАМЕРЕ НЕ БЫЛО! ОН ПРОПАЛ!
Девушка вскочила на ноги, дико озираясь. Сад был пуст. Детские фигуры снова превратились в кусты, вместо мертвой Тины покачивала ветвями яблоня. Но теперь сигнал тревоги ощущался не как легкий укол. Что-то внутри орало, корчась в приступах безумного ужаса:
ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!!!
Нэнси, задыхаясь, прижалась спиной к увитой плющом стене.
— Глен! — позвала она. — Глен! Ты здесь?
И тут же тихий шепот вполз в ночь, заполнив ее до краев затхлым гнилостным запахом.
Я ЗДЕСЬ! — Шепнула яблоня.
Я ЗДЕСЬ! — Вторили ей тополя.
Я ЗДЕСЬ! — Ехидно ухмыльнулась луна.
Я ЗДЕСЬ! — Подтвердили кусты.
Я ЗДЕСЬ! — Проревел сожженный человек, выбираясь из зарослей плюща.
Нэнси закричала. Несколько секунд она не могла двинуться с места, настолько велик был охвативший ее ужас. Сожженный согнул в локте руку и поиграл лезвиями, сгибая поочередно пальцы.
И тогда Нэнси побежала. Задыхаясь, чувствуя, что сейчас лишится сознания, она бросилась к калитке. Яблоня протянула ветви, пытаясь удержать ее, кусты выросли на пути зеленой стеной. Прорвавшись сквозь них, Нэнси выскочила из этого жуткого сада и помчалась по безжизненной спящей улице, оглядываясь каждую секунду, опасаясь погони. Черная фигура возникла посреди тротуара. Но сожженный не пытался догнать жертву. Он стоял, не двигаясь с места, глядя в спину убегающей девушке.
Почему он не идет за тобой? Почему? Почему? Почему?
И в ту же секунду хриплый, бросающий в дрожь смех настиг ее.
— Нэнси! Помоги мне! — человек передразнивал Тину. — Помоги мне! Приходи, я поиграю с тобой в мячик! Нэнси!
Человек снова захохотал, упиваясь своей силой. Ему не нужно бежать за ней!
Он чувствовал чужой страх и жил в нем. Страх был его союзником.
Нэнси взлетела на крыльцо и остановилась, задыхаясь, затравленно оглядываясь. Она вбежала в дом, захлопнув за собой дверь. Сухо щелкнул ключ, поворачиваясь в замке, клацнула щеколда.
Нэнси почти бегом направилась к лестнице.
— Нэнси… — жалобный голос Тины шел откуда-то сверху. С потолка. — Нэнси, помоги мне, пожалуйста… Спаси меня от…
— Фредди! — стекло в окошке входной двери лопнуло, и в образовавшееся отверстие проскользнула красно-зеленая рука. Стальные когти царапали дверь, стараясь дотянуться до щеколды, открыть ее.
Девушка завизжала.
А из-за двери доносился довольный злобный хохот.
Повернувшись, она побежала вверх по деревянным ступенькам. И они вдруг стали жидкими, вязкими, словно застывающий цемент. Ноги девушки проваливались в них по самые щиколотки
