— Кто?
— Они… скоро уже… здесь…
— У, ты невнятен! — обрадовался чему-то чужак. — Идем.
Он обхватил Миху за талию и повлек за собой по улице. Миха шел, спотыкаясь и теряя сознание. Несколько раз ему чудилось, что он видит в темноте вспыхивающие ярко-зеленые огни, и в их свете являлось ему лицо незнакомца: сплошная линия бровей, пылающие неестественно-большие глаза, длинный нос, клоунский рот. Очень узкое смуглое лицо, похожее на физиономию черта.
Совсем близко загремел голос:
— Михаил Балашов, стойте! Вы задержаны!
Имя пронзило темноту, пролетело сквозь ночную улицу, как стрела, и вонзилось прямо в трепещущее михино сердце. Он так и обмер на руках у незнакомца.
— Это твои? — спросил тот жадно.
— Мои? — не понял Миха.
— Они же за тобой гонятся? Значит, твои!
— Да… Гоблины… — Миха хрипло вздохнул. — Черт, везде гоблины… «И сам я гоблин, — подумал он. — Если глядеть со стороны — вылитый. Можно даже и не сопротивляться, против правды не попрешь, себе дороже».
Незнакомец обхватил Миху костлявыми руками и стиснул так крепко, что у того хрустнули ребра.
Затем оба вдавились в стену и замерли.
Погоня протопала мимо, хотя улица была освещена, по крайней мере, возле угла и у перекрестка, — достаточно, чтобы разглядеть две неподвижные фигуры у стены.
— Ушли, — сказал незнакомец, выпуская Миху.
Тот перевел дух и вдруг разревелся, как маленький.
— Слезы делают человека лучше, — назидательно проговорил незнакомец. — Они даже могут проделать дырку в пространственно-временном континууме. Ты кто?
— Ну… человек, — вздохнул Миха.
— Я — Джурич Моран, — представился незнакомец. — Или Моран Джурич. Тебе как больше нравится?
— Зависит от того, что имя, а что фамилия, — ответил Миха.
— Это безразлично, — мотнул головой Моран.
— Тогда Моран.
— Почему?
— Проще.
— Тебе надо проще? — насторожился Моран.
На этот вопрос Миха не ответил. Он всхлипнул в последний раз и пробормотал:
— Я не хочу в тюрьму.
— Почему? — тотчас осведомился Моран.
— А что там делать? — Миха поднял на него красные, зареванные глаза.
— Какая разница? — удивился Моран. — Это ведь твоя жизнь. Ты в любом случае ее проживаешь.
— Я хочу проживать ее не в любом случае, а хорошо, — буркнул Миха.
— Это твоя цель? — Моран глядел на него во все глаза, как на диковину.
— Да, — признался Миха.
— Ну, и что ты будешь делать, если не пойдешь в тюрьму? — надоедливо приставал Моран.
— Слушайте, а вы кто? Инспектор по делам несовершеннолетних? — взъелся Миха.
— Я Джурич Моран, — прозвучало в ответ. — По-моему, ты это уже должен был усвоить, сосомолок.
