А потом он вошел в комнату, заключив, что она, Эланна, послушно ждет его в постели. И она и в самом деле достаточно долго его послушно ждала, черт возьми! Будь у нее побольше мозгов, она выскочила бы из спальни, пока еще портье стоял в дверях, и ушла бы прежде, чем Рауль смог бы что-нибудь сделать. А мысль о том, что ему пришлось бы объяснять потом, почему полуголая женщина торопилась уйти из его номера, принесла Эланне неожиданное удовольствие.
— Зачем мне садиться? И о чем мы, собственно, можем говорить?
— У меня есть к тебе предложение.
— Предложение? — Эланна не смогла скрыть удивления.
Девушка взглянула на Рауля. Он был пугающе спокоен. Кажется, за короткое время Рауль Марсин предстал перед ней в трех разных ипостасях, если не больше. Сначала страстный любовник, потом заносчивый хам и наконец бизнесмен с каким-то там предложением. Как же понять, кто из них настоящий Рауль?
— Какое предложение?
Зачем спросила? Какая ей разница, что он там придумал? Она ведь не собирается больше находиться в его компании и мечтает лишь о том, как поскорее выбраться отсюда.
Это правда? Или она обманывает саму себя?
— Садись, и я скажу тебе.
Рауль показал на кожаный диван. Но девушка упрямо выбрала другое место. Опустившись на стул, она выпрямилась и положила руки на плотно сжатые колени.
— Села. Говори, что собирался сказать. Об этом предложении…
Она чуть было не произнесла «руки и сердца». Но вряд ли Рауль когда-нибудь снова решится сделать кому-либо такое предложение.
Но все рациональные мысли улетучились, когда Рауль приблизился, опустившись на одно колено рядом с ней.
— Р-рауль… — начала девушка, но паника, охватившая все ее существо, не дала ей договорить.
Однако Рауль всего лишь вытащил из-за дивана сначала одну туфельку, потом вторую.
— Твои туфли, дорогая, — произнес он с легкой иронией. — Позволь мне помочь тебе.
Рауль заботливо надел туфли на ее изящные ножки.
— Вот и все, моя милая Золушка.
Золушка… Нет смысла сравнивать себя со сказочными героями!.. Жизнь далека от сказки. Глупо тешить себя напрасными иллюзиями.
— Теперь можешь убегать, сак только захочешь.
— Но я никогда не убегала! — с чувством возразила Эланна, все еще представляя Рауля прекрасным принцем. — Но если ты собрался бегать за мной с хрустальной туфелькой, чтобы проверить, подходит ли она, забудь об этом.
И почему голос звучит так надрывно? — подумала Эланна. Дело ведь не в приближающихся слезах, правда?
Но жжение в глазах говорило о противоположном. Похоже, она все же собирается заплакать. Недаром и лицо Рауля вдруг сделалось размытым. Однако девушка не собиралась сдаваться. Она высоко вздернула подбородок и поджала губы. Ни одна слезинка не должна скатиться по щекам. Не сейчас. Не перед Раулем.
