— Моя бабушка в последнюю очередь думала о высшем образовании и карьере! Влюбилась без памяти, родила подряд трех дочерей и в родной город на Неве после победы уже не вернулась, мединститут не окончила. Сама стала домохозяйкой, а нас сделала сибиряками. — Мама выпустила облачко дыма и разогнала его взмахом ладони.
— Жалко, да? — вырвалось у меня.
— Чего жалко?
— Ну жили бы мы сейчас в Питере. Белые ночи, разводные мосты… Северная столица, наверное, по-любому круче, чем сибирская!
— Глупая! Нисколько не жалко! Вдумайся, Риточка: нас бы попросту не было. — Мать ткнула окурок в пепельницу, словно поставив жирную точку в своем заявлении.
Заколебала она своей дурной привычкой — смолит как паровоз, травит нас с отцом вонючим дымом. И сама травится. Сильно здоровая выискалась!
— Пора выпить за сибиряков, — нашелся папаша, под шумок выскребавший ложкой икру из банки.
— Нет, Леонид, достаточно! — Мама вырвала у него рюмку и заявила, что коньяк — десертный напиток, его подают вместе с кофе и шоколадом, а не закусывают огурцами. И уж тем более не глушат литрами.
— Интеллигенция, вашу мать, — хмыкнул наш Леонид Михайлович и удалился в зал, не преминув прихватить с собой недопитую бутылку.
Мама продолжила кулинарные экзерсисы — чистила огромного, как кит, жирного сазана, и он строптиво извивался в ее руках, будто живой. Я решила заговаривать ей зубы, чтобы избежать вовлечения в грязную кухонную работу:
— Дед с бабушкой познакомились в госпитале. А вы с папой где?
— А мы — в кафе-мороженом. Я как раз получила стипендию за май, и решили мы с девчонками из группы покутить… А Ленчик со своими друзьями занимал соседний столик, и не заметить его было просто невозможно. Ой, Ритка, ты не представляешь, каков был твой отец! Волосы до плеч, коричневый вельветовый пиджак с замшевыми заплатками на локтях, на носу — импортные солнцезащитные очки. Жуткий дефицит по тем временам, между прочим… Мои однокурсницы разом завздыхали: ох да ах, какой клевый чувак! А Ленчик сидел как Наполеон, скрестив руки на груди, и рассматривал меня через темные стекла.
— С чего ты решила, что именно тебя? — спросила я, думая о том, что у Стаса тоже длинные волосы и мне они нравятся…
— Ну, Риточка, я почувствовала! Да Ленчик и не скрывал своего интереса ко мне: прислал за наш столик бутылку шампанского через официанта, а заметив, что я достала из сумочки болгарские сигареты, протянул пачку «Ротманс».
— Тоже жуткий дефицит, да?
