Совещание было коротким. Сводки о смертях по городам, на перевалочных космических базах, планетах-колониях. Умирали везде, и в том же возрасте. Информация по анализу историй болезней ничего нового не дала. "Топчемся на месте, не сдвинулись ни на йоту", — недовольно подумал Вадим.
Набрал номер домашнего телефона. Длинные гудки. Опять кольнуло сердце. "Кто-нибудь, — шептал Вадим, — возьмите трубку!" В квартире кроме жены дети, и звонил он домой несколько раз в день. Страх за Аллу не оставлял его ни днем ни ночью. А еще страшней — ощущение собственного бессилия! Снова вспомнил — ей тридцать пять. Боль за грудиной усилилась. В трубке прозвучал запыхавшийся Алкин голос:
— Алло!
— Где ты была?
— Извини, упал Илья, поранился, промываю ему ногу.
Вадим облегченно вздохнул, но боль за грудиной не уходила: "Нет, так нельзя, надо отдохнуть хотя бы немного", — решил он.
— Собирайтесь, — коротко бросил в трубку, — съездим к родителям. Надо проведать.
Быстро сложил документы, вышел:
— Машенька. Я отлучусь часа на три. Если что-то срочное, звони на сотовый.
Секретарь молча кивнула. Забрав Аллу с детьми, выехал за город. Раньше эти поездки были радостными. Детвора на заднем сидении веселилась, сыпались анекдоты, звучали песни. А теперь, несмотря на то, что сзади сидело четверо детей, двое своих и двое приемных, в машине висела давящая тишина. "Очень странный синдром внезапной смерти, — Вадим продолжал размышлять, — почему в определенном возрасте?" — Расскажите же что-нибудь, — попросил, в надежде отвлечься.
— Умерла наша учительница, — тускло отозвался Коля, сын друга семьи, умершего в числе первых.
— О Боже, — отозвался Вадим, — опять? Сколько ей было лет?
— Шестьдесят пять.
Вадим чуть не развернул машину обратно, притормозил: странный возраст. Если синдром внезапной смерти, должно быть до сорока, если естественные причины — за сто пятьдесят.
— У нее был рак, — вмешалась Алла.
— Рак? — удивился он. — Так давно не слышал этот диагноз.
Снова в машине замолчали. Вадим переваривал информацию: "Все, не вакцинированные от рака, находились на учете в онкоцентре. Регулярно проходили плановое обследование. Как мог случай такого серьезного заболевания пролететь мимо? Как он мог быть не диагностирован вовремя?" Вокруг буйствовала весна. На полях умные машины выполняли сельхозработы. Обычно в это время здесь собиралось много людей. Приходили с детьми посмотреть, откуда хлеб растет. Любой физический или вредный труд был отдан роботам. Сегодня экскурсантов не было. Еще в двадцать первом веке отказались от искусственных добавок к продуктам, от излишних удобрений. Пища и одежда, машины и мебель — все, с чем соприкасался человек, было натуральное. "Живи — не хочу, — с горечью подумал Вадим, — и вот же вам! Донаслаждались".
