— Финбар Риск к вашим услугам!
Все начали представляться гостю, потом предложили ему поесть. Он уселся, радуясь теплому солнышку. Подмигнув собравшимся, Финбар так усердно принялся за еду, что можно было подумать — он голодал несколько лет. Наконец, смахнув с усов крошки, он приступил к делу:
— Ну, друзья, как вижу, вы собрались отправиться по морю на юг. Для этого вам нужен прочный корабль — лодчонки старины Лог-а-Лога не продержатся на волнах и мили.
Джозеф посмотрел Финбару прямо в оставшийся глаз.
— Ты хочешь сказать, что у тебя есть корабль? — спросил он.
Тот громко расхохотался, словно услышал удачную шутку, и хлопнул Джозефа по спине:
— Хо-хо-хо! Клянусь твоей бородой — неплохо сказано! Да вот только у меня нет даже бревна, которое могло бы держаться на плаву.
Кротоначальник в ужасе уставился на него:
— Хур-р, ничего смешного тут нет. Если у тебя, это самое… нет корабля, где же мы его возьмем?
— Украдем, конечно!
Рэдволльцы и землеройки испуганно закричали:
— Украдем корабль?!
— Ну-ну, успокойтесь и выслушайте план Финбара, — утихомиривал их Лог-а-Лог.
Финбар махнул лапой куда-то вдаль:
— Всего полдня ходьбы — и вы увидите два отличных галеона, они принадлежат морским крысам. «Жемчужная королева» — лучший из них. Когда-то она была моей, ну да речь не об этом. Сейчас ею завладел презренный капитан Цап. Другое судно — «Шалю», там хозяйничает капитан Цоп. Цоп и Цап — братья. Оба они — пираты, хитрые и коварные, и всегда дерутся друг с другом.
Хон Рози больше не могла сдерживаться и выпалила:
— Слушайте, стащить корабль у мерзких крыс — да это же классная шутка! Ха-ха-ха!
Финбар вздрогнул и приложил лапу к уху:
— Никак зайчиха? Сумасшедшие звери эти зайцы, но мне нравятся. Ну а теперь я вернусь к своему рассказу. Мой план очень прост: мы затопим «Шалю», украдем «Жемчужную королеву» и уплывем на ней. Ну, что скажете, друзья?
Лог-а-Лог ответил за всех:
— План отчаянный, Финбар, но мы все — с тобой!
Финбар сверкнул в усмешке белыми зубами. Выхватив одну из своих сабель, он принялся чертить карту на влажном прибрежном песке.
— А теперь смотрите и слушайте: вот здесь на якоре стоят два корабля. Сегодня вечером обе команды сойдут на берег, на борту останутся лишь несколько часовых. Мы дождемся прилива — это после полуночи — и выйдем в море на лодках, потом подойдем к борту «Жемчужной королевы» и захватим ее. Я и Лог-а-Лог подплывем к «Шалю», наделаем в днище дыр и пустим корабль ко дну. А потом все вместе отправимся в открытое море.
