Приключения с насекомыми | страница 9

Она обедает на листьях вяза, поэтому, если вы хотите увидеть, как искусно она маскируется, поищите вяз с объеденными по краям листьями. Менее разборчивые насекомые просто вгрызаются в листья и выедают дыры всюду, где им вздумается. К ним принадлежат блошки, часто встречающиеся на крестоцветных растениях, особенно на капусте, турнепсе и редисе. Листья, усыпанные крошечными дырочками (рис. 38), – результат трапезы этих жуков.

Подобным образом и тоже на крестоцветных растениях питается гусеница репной белянки, но она выгрызает дыры покрупнее (рис. 39). Личинки некоторых пилильщиков, по-видимому, предпочитают питаться незаметно и принимают S-образное положение (рис. 40). Увидеть их при этом трудно, поскольку их «поза» сходна с очертаниями выгрызов по краям листа.

Многие насекомые, выедающие только более мягкие ткани листа и оставляющие нетронутыми их жилки (скелет) (рис. 41), известны как вредители, скелетирующие листья; найти их можно повсюду.

Многих открыто питающихся насекомых часто можно узнать по типу повреждения которое они причиняют, настолько характерны приемы их питания. Три различных характерных типа повреждений показаны на рис. 42 – 44.

Кажется почти невероятным, что животное может снять свою кожу и заменить ее новой, однако неполовозрелые насекомые делают это по нескольку раз. Все насекомые имеют наружный покров, который называется эпидермисом, или кутикулой, и состоит главным образом из твердого вещества – хитина. Эта твердая кутикула – своеобразный панцирь – служит защитным покровом, но, к сожалению, он не эластичен. Молодое насекомое питается и растет; кутикула становится слишком тесной, и перед насекомым возникает дилемма: или перестать расти, или избавиться от кутикулы.

Перед тем как сбросить старый покров, насекомое образует под ним новый из жидкости, выделяемой специальными железами, которые называются подкожными, или гиподермальными. Новая оболочка, мягкая и эластичная, способна растягиваться по мере увеличения размеров тела. Когда старая оболочка начинает мешать дальнейшему росту, она лопается и насекомое выбирается из нее. В этом ему помогают железы, выделяющие жидкое вещество: оно растворяет старую оболочку. Новая оболочка скоро затвердевает, или хитинизируется, и через некоторое время ее тоже приходится сбрасывать.

Смена оболочки может происходить несколько раз (у разных насекомых это «несколько» варьирует), пока молодое насекомое не станет вполне развившимся. Затем оно либо становится взрослым, либо превращается в куколку, переходя в стадию покоя. Во время прохождения этой стадии происходят поистине удивительные изменения: насекомое превращается во взрослую особь, по внешнему виду настолько непохожую на молодое насекомое, что вполне можно отнести взрослое насекомое и его личинку к различным видам.