- Ацетоном от тебя пахнет! - сурово заключил Бенджамин, на что я обреченно кивнул. - А все же? В чем причина, что ты оказался здесь?
- Так я же объясняю, - вздохнул я. - Свободу люблю...
- Ну так зарабатывал бы большие деньги! - перебил Бенджамин. - Свобода
- это большие деньги. Не просто деньги, а большие деньги. - Разве это вот,
- он махнул рукой в мою сторону, - свобода?
- Вопрос, конечно, спорный, - охотно согласился я. - Можно и поспорить. Было бы желание.
- Одно желание, - особо напирая на слово "одно", сказал Бенджамин.
- Да, как в сказке, - кивнул я. - Одно желание, не больше. Иначе - не интересно.
- Совершенно не интересно, - подтвердил Бенджамин. - Он исполняет одно желание.
- Кто?
- Ангел. Я тебе битый час про него толкую.
- Ангел. Эх, если б он существовал, этот ангел...
- И что тогда? - Бенджамин повернулся ко мне всем телом, его черный глаз блеснул неподдельным интересом.
- А ничего, - апатично ответил я. - Абсолютно ничего.
- Как ничего? Совсем ничего?
- Понимаешь, Бенджамин, - стал терпеливо объяснять я. - Очень трудно сказать, ЧТО я буду делать при тех или иных обстоятельствах. Невероятно трудно. Не слушай тех, кто с легкостью говорит, что он сделает то-то и то-то, потому, что в подавляющем большинстве случаев он поступит совершенно по другому. Все это от лукавого. Это сродни предсказанию будущего - ты можешь предсказать что угодно, а произойдет совершенно противоположное. Впрочем, ты можешь и угадать, я не отрицаю. Лично я никогда не занимался и не собираюсь заниматься предсказаниями. Поэтому я и не могу сказать тебе, ЧТО я сделаю, если передо мной появится ангел и позволит себе исполнить мое единственное желание. Я даже не могу сказать, какое оно будет, мое желание, и будет ли оно у меня вообще. Кроме того, я в ангелов не верю.
- Понимаю, - расстроенно сказал Бенджамин. - В тебе чувствуется философская жилка. Недаром ты кандидат философских наук. Материалист?
- Ты, как всегда, преувеличиваешь. Я не стал кандидатом философских наук. Не успел. Да мне, собственно, не очень и хотелось им стать.
- Знаешь что? - Бенджамин посмотрел на меня сурово. - Я, пожалуй, угощу тебя еще одним стаканчиком. Сиди тут и жди.
Он пошел к "Чипу", а я сидел и смотрел на его ботинки, точнее - на мелькающие подошвы. Эти ботинки - предмет зависти всех БОМЖей. Они высокие, шнурованные, на толстой резиновой подошве, и - кожаные. Бенджамин ими особенно гордится и, как говорят, никогда их не снимает, чтобы не украли. Впрочем, мне мои ботинки тоже не хочется потерять - в чем мне тогда ходить?
