- А... Она... Эээ...
- Все в порядке, - успокоил Ангел. - Это действительно ваша квартира. Целиком и полностью. Однокомнатная малогабаритная. Окна выходят в очень уютный зеленый дворик. То есть, он скоро станет зеленым. Думаю, вам понравится.
- Слышь, Философ, - прошептал кто-то, дергая меня за рукав. Это Хватай.
- Я не знаю, что попросить. Помоги, а?
- Как же я тебе помогу? - также шепотом ответил я. - Ты же слышал, что Ангел говорил мне. Что я должен отвечать только за себя. Я вообще не любитель давать советы, а теперь и подавно. Извини, Ваня.
- Вот так, да? - обиженно насупился Хватай. - Не посоветуешь, да?
- Ну я не знаю, - я развел руками. - Представь, я сам не знаю, что попросить. Честное слово.
- Врешь! - убежденно сказал Хватай, на что я только пожал плечами. Хватай понуро отошел к мальчишкам.
За разговором с Хватаем я упустил просьбу Палки. Заметил только, что у всех вытянутые лица, а больше всего у Ангела.
- Понимаете, - неуверенно сказал он. - Это ведь вопрос веры. Целиком и полностью. Тот, кто не верует в это всей душой... у того ничего не получится.
- Я верую! - убежденно сказала Палка. - Не сомневайтесь.
- Ну что же, - по прежнему неуверенно произнес Ангел. - Исполнено.
Палка закрыла глаза, посидела немного, открыла глаза, огляделась.
- Ну, - сказала нетерпеливо. - И почему я до сих пор здесь?
- Так ваше время еще не пришло, - расстроенно сказал Ангел. - Всему свое время, знаете ли.
- Я хотела сейчас! - Палка села на топчан Тюка, который все это время хлопал глазами, разглядывая пустой водочный шкалик, и закрыла лицо руками.
- Простите, - твердо сказал Ангел. - Но даже если бы вы сказали "сейчас, сию минуту" я не смог бы сделать этого. Я же не могу убить вас, поймите меня.
- Эх, - Палка потерянно огляделась, скорчила ужасную гримасу и разрыдалась. - А когда? - бормотала она, размазывая слезы по грязному лицу. - Когда? Сколько мне еще мучиться? А?
Зинка бросилась утешать подругу, зло глядя на Ангела.
- Ходят тут всякие, - бормотала она, гладя Палку по лицу. - Ходят, ходят, а потом возьмут и обидят бедную девушку. А она, между прочим, никому ничего плохого не сделала. Пойдем-ка ко мне, подруга. У нас с тобой есть теперь квартира. Интересно, этот догадался туда какой-никакой мебели накидать? Пойдем, не реви. - Она повела Палку к выходу и они исчезли из подвала.
- Теперь моя очередь! - вышел вперед Стяга. - Я хочу, чтобы мои мамка и папка перестали пить и я вернулся к ним. Вот! - Он с вызовом оглядел мальчишек, собираясь давать отпор насмешникам, но никто не засмеялся. Наоборот, на него смотрели с завистью.
