- Прямо не верится, что мы все же делаем это,- прошептала Клер, стоя рядом с Мирнином, устремившим пристальный взгляд на пустую стену гостиной Стеклянного дома.- Мирнин, вы уверены? Может, лучше поедем на машине?
- Так быстрее. Ты боишься? Не стоит. Я же с тобой.
Он сказал это с такой непробиваемой самоуверенностью, что она снова засомневалась, действительно ли он в своем уме. Рассуждал он вроде бы здраво, но что-то было не так. Это был не тот добродушный Мирнин, с которым она имела дело в краткие периоды его просветления; этого, уже третьего Мирнина Клер практически не знала. Но он дал ей святую воду и крест, а ведь мог и не давать. Кроме того, она нуждалась в нем.
Нуждалась ли?
Передумывать было уже поздно. Часть стены, на которую уставился Мирнин, затрепетала и растаяла, превратившись во что-то вроде серого тумана. Он клубился, постепенно насыщаясь чернотой, и вот сменился непроглядной тьмой с едва различимой полоской жаркого золотого света внизу, словно пробивающегося в щель под дверью.
Похоже, они попали в чулан.
- Пошли.
Мирнин протянул руку Клер, и они вместе шагнули во тьму. Портал позади закрылся; она обернулась, но там уже ничего не было.
Пахло чистящими средствами. Пошарив наугад, Клер наткнулась на деревянную ручку швабры. Так и есть - чулан уборщика. Возможно, им удастся появиться на балу незаметно - однако разве не будет выглядеть странно, если двое гостей выйдут из чулана?
Не тратя времени на размышления, Мирнин приоткрыл дверь и первым шагнул наружу. Клер выскочила следом и закрыла дверь за собой. По-видимому, они попали в служебный коридор, с белеными стенами и темно-красным ковром. На дверях не было никаких обозначений; Клер сомневалась, что сумеет снова найти ту, из которой они вышли.
- Вон туда.- Мирнин зашагал по коридору направо. Даже в этой конической шляпе и в балахоне, который при движении колыхался вокруг тела, Мирнин не выглядел нелепо.- Нужно было тебя нарядить Пьеро, малышка Клер. Пьеро известен своей приятной простодушной натурой. Не то что Арлекин. Либитор безумец.
- Что?
- Я говорю, нужно было тебя сделать Пьеро…
- Нет,- медленно произнесла она.- Высказали «либитор безумец». Что это значит?
- Я так сказал? - Мирнин бросил на нее странный взгляд.- Чепуха. Аква кружево.
Она резко остановилась; сделав еще два больших шага, он заметил, что ее нет рядом, и нетерпеливо обернулся.
- Клер, игуана времени.
«Клер, у нас нет времени»,- мысленно перевела она.
