Всех этих подробностей командующий Западным фронтом, конечно, не мог знать. Но, оценивая обстановку, он решил не допустить, чтобы враг замкнул клещи в районе Вязьмы. Для этой цели Конев попытался создать там группировку и подчинить ее генералу Рокоссовскому. Без согласования со Ставкой Конев приказал вывести в район Вязьмы управление 16-й армии. Сами же войска, связанные тяжелыми боями, передавались в 20-ю армию генералу Ершакову.
Этим же приказом Конев потребовал от Лукина снять с фронта 50-ю и 166-ю стрелковые дивизии и перебросить их в район южнее Вязьмы. Такое указание не очень удивило Лукина. Он внутренне соглашался с решением Конева создать кулак южнее Вязьмы и не дать противнику замкнуть там клещи. Для этого, конечно, нужны были силы. Но, выходит, у командующего нет резервов, если он снимает с фронта дивизии и тем ослабляет и без того обессиленные армии. Удивило другое: почему Ставка не выделила из своих резервов войска в район Вязьмы? Или Ставка не знала о решении командующего фронтом?
Очевидно, Ставка не смогла определить направление главных ударов противника. Иначе чем можно объяснить, что 49-я армия генерала Захаркина, прикрывавшая вяземский рубеж обороны с севера, была переброшена на юго-западное направление? Такая перегруппировка оказалась неожиданностью для командующего Западным фронтом. Вот как об этом пишет маршал Конев: «По данным, полученным нами из Генштаба, на втором рубеже в районе Сычевка — Гжатск должна была находиться 49-я армия Резервного фронта. Но, как выяснилось в разговоре с Буденным, 49-я армия к этому времени уже была погружена в эшелоны и отправлена на юго-западное направление. Таким образом, никаких войск Резервного фронта на рубеже Гжатск — Сычевка не оказалось»[26]. Рубеж 49-й армии заняла 18-я дивизия народного ополчения. Но разве несколько полков ополченцев могли заменить шесть кадровых дивизий?
То, что для Ставки оказалось неожиданностью решение Конева переместить штаб Рокоссовского к Вязьме, подтверждают воспоминания Рокоссовского. В книге «Солдатский долг» он пишет: «В небольшом одноэтажном домике нашли штаб фронта. Нас ожидали товарищи Ворошилов, Молотов, Конев и Булганин. Климент Ефремович сразу задал вопрос:
— Как это вы со штабом, но без войск шестнадцатой армии оказались под Вязьмой?
— Командующий фронтом сообщил, что части, которые я должен принять, находятся здесь.
— Странно…
Я показал маршалу злополучный приказ за подписью командования.
