— Это твоё? — спросил Сурок, махнув неопределённо головой.
— Моё, — ответил я без лишней скромности.
— Здорово! А зачем?
— Есть крупный заказчик, — соврал я, чтобы не пускаться в пространные объяснения по поводу целей предприятия. — Взял специально под проект.
— И что он хочет? — продолжил Сурок.
— Ты встречал когда-нибудь заказчика, который знает, что хочет?
Шутка понравилась Сурку, но он опять повернул разговор в какое-то скользкое русло.
— И ты не знаешь? — спросил он.
— Не, я как раз знаю. Потому что сам программист.
Это был убийственный аргумент, после которого всякий уважающий себя человек должен заткнуться.
— Видишь вон ту хрень? — показал я пальцем, прекращая дебаты.
— Вижу. Разбомбить?
— Я тебе разбомблю! Это бытовка. Её трогать нельзя. А все, что появится сверх неё, мочи. Понял?
— Чего тут не понять.
Сурок без предупреждения, не сходя с места, отправил пулеметную очередь куда-то вдаль. Там заполыхало. По удовольствию, которое изобразилось на его лице, я догадался, что он — модератор от Бога. Значит, поле моё в надёжных руках.
Я одобрил его действия, подняв вверх большой палец, и вытащил «наладонник», чтобы завершить сеанс.
— До завтра!
Уже выйдя в реальность, я немного полежал в кресле, представляя, как Сурок прогуливается по бескрайним просторам «живого интернета». Взад-вперед. И приговаривает: «В Багдаде всё спокойно. Спите, достопочтенные жители Багдада».
Модератор — это, конечно, архаичное решение. Но очень необходимое в данной ситуации.
***
Назавтра Пашка позвонил ни свет ни заря. Обычно он любит понежиться в постели часов эдак до двенадцати, но, видать, его воображение будоражили денежные деревья и золотовалютные кустарники.
— Идем к твоему Викентию, — голосом Седьмого Ангела произнес он. — Я все придумал.
Мы встретились у метро «1905 года» и прошли до набережной пешком, чтобы Пашка посвятил меня в наши планы.
— Ты, главное, молчи, — увещевал он, и в том заключался центральный момент замысла. — А я расколю Викентия. Не таких ломали. Он против меня, если хочешь знать, ещё пацан. Я и с мэрами водку пил, и с губернаторами.
Что правда, то правда.
И, надо сказать, у него получилось. Без сучка, без задоринки. Или Викентий Иванович действительно был попроще, чем показался мне, или Пашка применил к нему какое-то новое психотропное оружие — пациент сдался уже минут через пять.
Бегло просмотрев черновики договора и технического задания, Викентий Иванович со скукой промолвил:
— Двадцать тысяч драхм.
