Викентий Иванович вежливо выслушал мое резюме и, судя по всему, остался им доволен, потому что сразу перешёл к делу.
Идея он изложил простую и грандиозную одновременно: построить виртуальный город. С широкими проспектами, магазинами, площадями, магистралями. С парками, висячими садами. С миллионом жителей, по крайней мере. И, естественно, со всеми полагающимися учреждениями власти.
— У нас есть свои архитекторы, планировщики, строители, специалисты по городским коммуникациям, — вещал мой собеседник. — Подключим всех, кого нужно. Единственная наша потребность — это профессиональный программист с длинным послужным списком. И мне кажется, вы — очень достойный кандидат.
За время нашего разговора мы раз десять выходили на балкон, где Викентий Иванович вдохновенно уничтожал очередную сигарету и рассказывал мне о проекте. Остатки волос на его голове нещадно трепались ветром, отчего он походил на сказочного демиурга.
Ещё он вздрагивал при каждом телефонном звонке. Странная привычка, согласитесь. Но я быстро нашёл объяснение и ей: возможно, он прошел какой-нибудь фронт, или даже побывал в плену. Мне вспомнился старый фильм про войну, где бывший летчик оглядывался с точным интервалом в сорок секунд, чтобы проверить, не висит ли у него на хвосте вражеский истребитель.
Оспаривать цели заказчика — не мой принцип. Однако всегда необходимо убедиться в его платежеспособности.
— Вы со сметой уже определились? — спросил я как бы невзначай, когда идея в общих чертах овладела мной.
Викентия Ивановича этот каверзный вопрос не смутил. Он тут же выбрался из кресла, прошёл к шифоньеру и извлек с верхней полки пачку денег. Как мне показалось, отщипнув её от большого бесформенного куска.
— Вот, — резюмировал он, и купюры перебрались ко мне в руки.
Тысяча драхм, пересчитал я. Годовая зарплата среднестатистического офисного червя.
— Это аванс, — поспешил заверить Викентий Иванович, заметив муки на моём лице.
— А договор? — спросил я машинально.
— Ну, у вас же, наверное, есть шаблоны, черновики. Пришлите, я юристу нашему дам посмотреть. Но главное в наших отношениях — это доверие и взаимопонимание.
Мы расстались почти друзьями.
***
Удача не просто плыла ко мне в руки. Она бросилась ко мне на шею и прильнула своими роскошными влажными устами к моим. Мало того, что они заплатят мне за труды, так ещё, пожалуй, я смогу им сдать в аренду часть моих пустующих площадей. То, что начальник одноименного департамента не разбирается в информационных технологиях, я понял уже на второй минуте нашего разговора. А несведущий человек с кошельком и устремлениями — это, братцы, настоящий клад.
