«Очень профессионально, – мысленно поздравил себя Арчибальд, – что за чертовщина тут творится?» – выдернул голову из живота стражника и осторожно поднял её вверх. Доблестная королевская охрана, все двадцать отборных воинов Георга VII дружно дрыхли на полу, разметав руки и ноги в разные стороны.
– Ну это совсем нечестно, – расстроился Арчибальд.
Он поднялся и легонько попинал ближайшего к нему охранника.
Воин сердито всхрапнул, дрыгнул во сне ногой, перевернулся на другой бок, после чего захрапел ещё громче. Арчи подобрал рассыпавшиеся по полу мешки, почесал затылок и двинулся к покоям принцесс, перешагивая через разбросанные по полу тут и там тела стражников.
– Невозможно работать! Какая зараза мне всю малину портит?
Под ногой загремел двухлитровый кувшин. Рядом с ним мелькнуло что-то белое. Арчи притормозил, поднял свиток:
«От благородных принцесс нашей мужественной охране».
– Угу-у-у… ситуация проясняется, – обрадовался Арканарский вор. – Ух, проказницы, эту улику я для вашего папаши приберегу.
Вор достиг покоев принцесс и приложил ухо к дверям.
Внутри стояла полная тишина.
– Утомились голубушки. Сочувствую.
В связи с тем что отмычки были утрачены, вор, памятуя о своих муках в прихожей, просто легонько толкнул двери, и они открылись сами собой, не скрипнув ни одной петлей, вмурованной в каменную стену. То, что он увидел внутри, повергло его в очередной шок. Он ожидал всё, что угодно, – буйной пьянки, трясшихся от избытка страстей кроватей, волшебного кумара запретной травки «Чёрное блаженство», которая иногда появлялась на чёрном рынке… – всё, что угодно, но только не это!
Комнаты были абсолютно пусты. Нет, там стояли предметы обихода, мебель… но не было ни одной живой души. Ни фрейлин, ни горничных, ни самих принцесс.
– Трисветлый меня испытывает, – закручинился вор, поднял голову к потолку и проорал: – Ты что думаешь, если это так легко, то я воровать не буду?
Что-то сомнительно хрюкнуло вдалеке от покоев принцесс. Арчибальд перевел взгляд в сторону звука.
– Правильно думаешь, не буду. А как же моя воровская честь? – Стена, из-за которой раздался звук, ответила молчанием. – Тебе легко молчать, а мне-то что делать?
– Ищите и обрящете… – еле слышно прошелестело в воздухе.
– Спасибо и на том, – оживился аферист, – а то я уж совсем духом пал.
И, не дожидаясь, пока Трисветлый переменит своё решение, ринулся искать и обретать. Оказалось, это просто и до безобразия скучно. Через десять минут мешки были забиты доверху. Арканарский вор связал их шелковыми поясами принцесс попарно и начал впрягаться. Одну пару он взвалил на левое плечо. Шелковые пояса принцесс так круто резанули мышцы, что вор застонал. Стиснув зубы, он закинул вторую пару на правое плечо. Его осадка относительно пола стала ниже. Тем не менее вор этим не ограничился. Третью пару он прицепил к правой руке, четвертую к левой и поволок всё это хозяйство за собой..
