Ни один кокосовый орех не пролетел мимо! Каждый находил свою цель, и вскоре число загонщиков уменьшилось настолько, что подсолнух нашёл брешь и вместе с травяным холмом рванул к королевскому замку с такой скоростью, что воздушным потоком его вырвало с зелёного бугра с корнем. На этом, собственно, всё и закончилось. Принцессы хищно вцепились в солнечный цветок и, не доверяя его слугам, понеслись к своим покоям. Растерянные фрейлины и опомнившаяся охрана поспешили следом, не замечая, что в том же направлении, чуть не наступая им на пятки, мчится безутешный Арчибальд.
– Одуван, – со слезами на глазах бухнулся он на колени около травяного бугра под окнами своих покоев, – брат ты мой дебильный. Честно скажи, ты жив?
– Сейчас… ик! … войду в астрал и узнаю. Ик! Звери, а не люди! Чуть не порубали. Я буду жаловаться королю! Ик!
Арчибальд поднял голову. На подоконнике сидел взмыленный Одуван с огромным кувшином вина и нервно икал.
– Так это ж его дочери, – ехидно хмыкнул сразу успокоившийся аферист.
– Я буду жаловаться на короля! Ик!
– Кому?
– Тебе.
– Мне можно.
– Ик!
Колдун потряс головой, приник к кувшину, одним махом выдул его и брякнулся внутрь комнаты. Арчибальд посмотрел на торчащие из проема окна сапоги, грустно вздохнул.
– Очень нервный день. А ведь нам ещё докладывать о проделанной работе королю.
Аферист задрал голову. И вовремя. Он едва успел увернуться. Сверху с балкона в траву летел опустевший кувшин. Следом грянула песня. Его Величество Георг VII и придворный маг Альбуцин душевно драли глотки.
– Впрочем, король может до завтра и подождать. Должен же я когда когда-нибудь спать? Мне ещё и ночью работать…
С этими словами знаменитый Арканарский вор полез в окно искать недопитые Одуваном кувшины, чтоб по его примеру шустрее войти в астрал.
В небе появились первые звезды. Ночь накрыла Гиперию своим чёрным пологом. Мирные жители залезали под одеяла, стража выходила на опустевшие улицы в ночной дозор, слуги, позевывая, зажигали факелы на стенах переходов и галерей королевского дворца, а следом за ними крался Арканарский вор с ворохом пустых мешков под мышкой. Он старательно гасил факелы, которые мешали ему работать. Слуги мирно, один за одним, удалялись, на покой, а вор продолжал движение. Свой маршрут он тщательно выверял по плану дворца, любезно предоставленного ему управляющим замка. С санкции короля управляющий сделал это с лёгкой душой и даже подсунул ему пару архивных планов времен первого строительства дворца, в расчете на будущие индульгенции.
