Мистер О. вытаращил глаза.
— Простите?
— Не пытайтесь врать, меня это раздражает.
Мистер Икс захлопнул дверь.
— Я их не убивал.
— Ах да: это сделал монстр! Мистер О., пожалуйста, придумайте что-нибудь поумнее. Лучше обвините Братство. В это хотя бы можно поверить.
Мистер Икс молча прошелся по гостиной, заставляя подчиненного хорошенько понервничать. Он лениво заглянул в ноутбук, потом обвел взглядом свое жилище. Простенькая обстановка, минимум предметов мебели и семьдесят пять акров защитной зоны снаружи. Туалет сломан, но, поскольку лессеры не едят, он и ни к чему. Зато душ работает отменно.
Пока они не построят новый центр для новобранцев, этот скромный аванпост будет главным штабом Общества.
— Я рассказал вам правду, — осторожно нарушил тишину мистер О. — Зачем бы мне врать?
— Мне не так уж важно зачем.
Мистер Икс непринужденно заглянул в спальню — скрипнули дверные петли.
— Знайте, что, пока вы сюда ехали, я отправил отряд на место бойни. Мне доложили, что от тел не осталось и следа. Стало быть, неким, известным только вам способом вы ухитрились от всех избавиться. Мне подтвердили, что сражение было еще то — море крови. Могу представить себе, как весь отряд бьется против вас одного… Было наверняка зрелищно.
— Если их убил я, то почему же не запачкал одежду?
— Вы переоделись, прежде чем явиться сюда. Вы же не дурак.
Мистер Икс остановился в дверном проеме.
— Итак, мистер О., вывод один. Вы — просто заноза в заднице. Я спрашиваю себя, стоите ли вы моих нервов. Вы перебили праймов, опытных лессеров. Знаете, как много времени…
— Я их не убивал…
Мистер Икс в два прыжка подлетел к мистеру О. и ударил его в челюсть. Тот упал на пол.
Мистер Икс наступил ботинком ему на лицо, прижимая голову к полу.
— Давайте покончим с этим. Повторяю: вы хоть представляете, как много времени занимает подготовка прайма? Десятки, сотни лет. Вы же за одну ночь уничтожили троих. Добавив мистера М., которого вы зарезали без моего дозволения, имеем четырех. Плюс отряд бет, перебитый вами сегодня.
Мистер О. наливался бессильной яростью, зло сверкая глазами из-под подошвы ботинка фирмы «Тимберленд». Мистер Икс надавил сильнее, потом еще — пока эти сузившиеся глазки не распахнулись.
— В очередной раз задаюсь вопросом: стоите ли вы моей опеки? В Обществе вы пока только три года. Да, вы сильны и действуете эффективно, но совсем не поддаетесь контролю. Я поставил вас с праймами, так как полагал, что их мастерство и владение собой послужат вам примером для подражания. Так вы их убили!
