– Не получилось, – развел руками Петька.
– Почему? – потребовал ответа Вовка.
– Кто его знает, – пожал Командор плечами. – Если, например, опасность миновала, он вообще может больше не появиться.
– А вдруг мы его чем-нибудь обидели? – спросила Настя.
– Ну, вообще-то я по отношению к нему повел себя не очень вежливо, – вынужден был признать Командор. – В особенности если князь нам хотел помочь.
– Сыро становится, – проворчал Димка. – Пошли домой.
Петька, который на протяжении всего этого разговора нервно расхаживал взад-вперед, вдруг развернулся и, заорав: «Князь Борский! Где вы? Ответьте нам!» – изо всех сил ударил кулаком по стене.
В этот момент сверкнула огромная молния. Раздался оглушительный раскат грома. Будто бы само небо разверзлось над головами ребят. Дождь хлынул как из ведра.
– Ребята! – позвал друзей Петька. – Глядите!
Все поглядели. Прямо перед тем местом, где стоял Петька, в стене образовался черный провал. Друзья остолбенели.
– По-моему, это князь Борский нас приглашает, – первой обрела дар речи Настя.
– Вообще-то Парнасский про такие приглашения не писал, – отозвался Петька.
– А может, он в другой книге писал, – мигом принялся спорить Димка.
– Ну прямо дорога в ад, – с явной опаской заглянул в провал Вовка. – Вы что, собираетесь туда лезть? – сквозь потоки дождя поглядел он на остальных.
Тут вновь сверкнула молния. Порывы шквального ветра с воем и стоном носились по бывшим комнатам Борских. Будто множество поколений этой семьи вдруг явились в свое родное поместье на какую-то жуткую поминальную службу по былым временам.
– Я т-туда н-не п-полезу, – стал заикаться Вова.
– А ведь ты, кажется, очень хотел повстречаться с Борским, – сказала Маша.
– Если не ошибаюсь, тебе нужно было у Борского что-то важное выяснить, – подхватил Дима. – И вообще там, по крайней мере, сухо, – добавил он и первым шагнул в проем.
До ребят тут же донесся шум, сменившийся Димкиным воплем.
– Димочка! – закричала сестра. – Что с тобой?
– Дай фонарик, – протянул руку Командор.
Сашка вручил ему фонарь.
– Дима! Димочка! Где ты? – не переставая кричала Маша.
– Тут, – послышался откуда-то из глубины голос Терминатора. – Я упал. Здесь лестница. Осторожней.
Но Петьке уже и так все было ясно. Прямо за провалом резко уходили вниз узкие каменные ступеньки.
Друзья с большими предосторожностями начали спускаться. Едва они добрались до Димки, сверху донесся какой-то негромкий звук. Петька обернулся и посветил фонариком. Проема в стене как не бывало. Луч фонарика выхватывал из темноты ровную кирпичную кладку.
