Понятное дело, что старалась она больше ради Петровича. Как-никак, а тридцать четыре года из своих шестидесяти семи проработал он на шахте. Карьеру не делал, потому что не стремился к ней. Любил работать руками. Но авторитета от этого у него не убавлялось.
Молодые бегали к нему за советами — и по производственным нуждам, и просто так, для себя. Все знали, что Петрович найдет для них правильное слово, подберет только им одним годящееся решение.
И вот завтра его больше не будет среди них.
Клыков поднялся со стула, и все замерли, обратив к нему взгляды.
— Тяжёлый сегодня день для всех нас, — начал он. — Грустный. Не думал, что доживу до того момента, когда вот так буду стоять перед вами и говорить эти горькие слова. Петрович! Ты не забывай нас, пожалуйста. А уж мы, смею уверить тебя, сохраним всё то доброе, что ты посеял в наших сердцах. За тебя! Долгих тебе лет и радости!
Петрович смахнул скупую слезу, а Клыков опрокинул содержимое стакана внутрь и слегка поморщился. За ним проделали ту же процедуру и остальные. Только штурман потихоньку отодвинул от себя напиток. Хотел незаметно, но не получилось.
— Что это ты? — делано удивился Клыков. — Завязал?
— Ты же знаешь, мне завтра обратно. Не положено.
— Да брось ты! В космосе, слава Богу, гаишников пока нет.
Послышался дружный смех.
— Да не хочу я уничтожать ваши запасы, — попытался сменить тему Алексей. — Я же знаю, вам по бутылке водки на человека в месяц выделяют.
— Или две вина.
— Ну, вот видишь.
Клыков усмехнулся.
— Ты крепко сидишь?
— А что такое?
— Обещаешь, что никому ни слова?
— Ты же меня знаешь.
— Так вот. Свою мы научились делать.
— Иди ты! Из чего?
— Из плесени на стенах. Специально выращиваем.
— Ну вы даёте! И как она? Нормальная?
— Не дрейфь. Очистку на центрифуге делаем. Тройную. Для здоровья не опасно. Порфирий Анатольевич может подтвердить.
Главврач демонстративно опрокинул свой стаканчик и довольно крякнул.
Натурально, после такой рекламы отказываться Алексей никак не мог. Он осторожно пригубил напиток, удовлетворённо пожевал губами и осушил бокал. Новички, которые по традиции сели за один стол с директором, тоже удивились не меньше его.
После третьего тоста послышались звуки гитары. Кто умел, исполнял по аккомпанемент этого древнего инструмента пару песен и передавал дальше. Когда дошла очередь до Клыкова, зал стал скандировать:
— Лунную! Лунную!
Директор тронул струны и запел:
Я в суровом холодном краю
вспомнил лунную песню свою,
