— Да, практически рядом.
Идея зажгла в людях потухшие, было, глаза.
— Но у нас нет на шахте штурмана! — воскликнул Востриков. — Не станет же выполнять наши распоряжения этот кремлёвский агент!
— Можно попробовать разобраться самим.
— Утопия!
Идея затухала так же быстро, как и возникла.
— Почему нет штурмана? — раздался в наступившей тишине голос Секубы. — Если у вас не имеется каких-нибудь серьёзных возражений против моей кандидатуры, то я готов попробовать.
— Ты?!! — воскликнули все разом.
— Токийское космическое агентство Его Императорского Величества. Две тысячи часов полётов. Годится?
Надежда снова вырисовывалась из ниоткуда. Её маятник осязаемым образом раскачивался в воздухе.
— Но позвольте, — догадался Востриков. — Что произойдёт в результате со штурманом корабля?
— Не беспокойтесь, — сказал Секуба. — Это честь для меня — умереть за правое дело в бою.
Не оставалось времени ни на что: ни чтобы отговорить его, ни даже чтобы поблагодарить или попрощаться по-христиански. Секуба с Клыковым вскочили на вездеход и помчались к грузолёту вдвоём. Их товарищи отправились объявлять тревогу и полную боевую готовность. Хотя, какая там готовность! Видимость одна. Все надежды их покоились теперь на безумной идее блиц-атаки.
Корпус грузолёта одиноко и гордо возвышался среди безжизненного лунного пейзажа. Секуба без проволочек открыл шлюзовой отсек корабля, и стало окончательно ясно, что он не фантазировал — перед Клыковым стоял настоящий штурман. Причём, очень высокого класса.
— Не нужно слов, начальник! — опередил он Клыкова в его намерениях. — Лучше прибереги их для своих воинов. И прошу: не плачьте обо мне. Я знаю, на что и для чего иду. Прощай!
Дверь наглухо закрылась за ним. Клыков поспешно отбежал в сторону диспетчерской шагов на сто — расстояние достаточное, чтобы огонь сопел не причинил ему вреда. Взревели пусковые устройства, а вслед за ними и сами двигатели. Грузолёт плавно поднялся над поверхностью, зависнув без движения на некоторое время — должно быть, Секуба задавал компьютеру параметры полёта. Потом он резко наклонился и рванул в бок, по направлению к тому месту, где предположительно высадился десант.
Всё. Больше здесь оставаться не имело смысла. Клыков вернулся к вездеходу и тронулся в обратную сторону.
Штурман Секуба снова сидел в привычном ему кресле, с которым расстался много лет назад. Не по чьей-либо злой воле, а по своей собственной. О сделанном выборе он никогда не жалел. И теперь он понял, почему. Именно для этого подвига готовила его судьба, бросив в одиночестве в лунной пустыне, заставляя скитаться и попрошайничать.
