— В Бога веруешь? — поинтересовался священник.
— Так точно.
— О чем говорится в десятой Заповеди?
— Своими словами?
— Любыми.
— Не возжелать жены ближнего, имущества его, ну, и всё такое прочее.
— Когда последний раз причащался?
— На прошлой неделе.
— Можешь назвать кого-нибудь из Святых Апостолов?
— Павел, Пётр, Андрей, Фома…
— Достаточно. — Кирилл повернулся к коллегам. — Годится.
Сусликов полистал лежавшие перед ним бумаги.
— Характеристика с места учебы достойная. А как со здоровьем?
— Был перелом среднего пальца на правой руке лет пять назад. В остальном — здоров, как бык.
— Какое примем решение, господа?
— Разрешить, — сказал поп.
— Разрешить, — подтвердил доктор.
— Ну, раз так, то и я не против, — подытожил Сусликов.
Далее события развивались стремительно, как на центрифуге. Он прошёл краткосрочные курсы профессиональной подготовки и уже через три месяца вылетел к месту дислокации.
Начал простым проходчиком на «Румольской», а через двенадцать лет его назначили директором — вот такая простая и одновременно яркая судьба.
В Партию он вступил уже здесь, на Луне.
«Уважаемые члены Высшего Партийного Совета!
В связи с резко обострившимися противоречиями во вверенном мне хозяйстве прошу рассмотреть вопрос о выделении дополнительных продовольственных ресурсов, а также навести порядок в поставках обмундирования и оборудования…»
Письмо содержало множество скупых и точных формулировок, явных и неявных просьб, требований и предложений. Заканчивалось оно так:
«Прошу форсировать решение данного вопроса, так как имеются все основания предполагать возможность возникновения стихийных волнений и беспорядков».
«Румольская» — это не совсем шахта. Вернее, совсем не шахта. Это разрез. Калдоний никогда не располагается глубже десяти метров от поверхности, поэтому его добывают открытым способом. Взрывники минируют небольшой участок и производят взрыв, снимая таким образом пустой верхний слой и оголяя породу, а затем проходчики прокладывают рельсы, и начинается собственно разработка.
Порода рыхлая и лёгкая, для загрузки её в тележки нужны лишь обычные лопаты да трудолюбивые руки. Основной её недостаток — это низкое содержание драгоценного калдония: всего сто миллиграмм на тонну. Легко подсчитать, что для добычи одного килограмма — то есть месячной нормы — приходится в буквальном смысле перелопачивать десять тысяч тонн лунного грунта.
Обогащение происходит тут же, на Луне, на специально построенной для этих целей фабрике. Никому и в голову не придёт тащить весь этот мусор на Землю. Да и экономически оно выгоднее, несмотря на то, что больше половины имеющихся ресурсов шахты тратится именно на поддержание работоспособности фабрики. Директор её — Богатырёв Петр Терентьевич — второй после Клыкова человек. Как по регламенту, так и фактически.
