— Ладно, забудь, ты не обязан мне ничего говорить, — бросила Мими. Она встала из-за стола и принялась натягивать куртку, гневно глядя на Кингсли.
«Вечно эта ее игра», — подумал Кингсли.
Но решил не поддаваться на провокацию. Раз она хочет, почему бы ей не сказать? Она имеет право знать. Они все заслужили это право. Не только Мими, но и весь клан. Она возненавидит его за то, что он сделал, либо сочтет его жалким и слабым. Но он устал хранить тайны. Какой в этом смысл, когда все разваливается?
Кингсли коснулся ее запястья.
— Присядь. Я расскажу тебе все, что пожелаешь, — тихо сказал он.
Мими опустилась обратно на скамью; она напоминала сейчас избалованного ребенка.
— Давай с самого начала, когда ты только появился в Дачезне. Когда стал меня подстрекать.
Кингсли покачал головой.
— Понимаешь, ты была всего лишь одной из подозреваемых, из тех, кто находился в клубе в ночь смерти Эгги Карондоле. Просто одной из прочих. Тебя обрабатывали точно так же, как и остальных. Сторонник Серебряной крови стремился бы узнать побольше о темной материи. Ты оказалась единственной, кто клюнул на приманку. Я закидывал удочку к Шайлер, но она не повелась совершенно. Затем я перешел к Блисс.
Он вспомнил, как сказал девушке-южанке: «Я такой же, как и ты». Если бы Блисс была Кроатан, она распознала бы тайный подтекст этих слов, поняла бы, что он открывает свою истинную природу, одна Серебряная кровь перед другой. Но Блисс не отреагировала на его признание.
— Но ты, дорогая, — совсем другое дело… Ты стремилась разузнать побольше о темной магии. Мне пришлось скрыть это от твоего отца. Чарльз стал бы защищать тебя, если бы узнал об этом. Он заявил бы мне, что я снова делаю поспешные выводы. — Кингсли выглядел почти виноватым. — Старые привязанности и все такое…
— Можешь не напоминать, — вспыхнув, отрезала Мими. — Я знаю, что говорят про нас с Джеком. Что однажды мы станем вампирами Бенедикта Арнольда[1]
Кингсли кивнул. Она не хуже его знала, что Азраил с Аббадоном вечно будут нести на себе клеймо самых ретивых военачальников Люцифера, какими были изначально.
— Инкантатион демоната, — произнесла Мими. — Почему ты это сделал?
— По приказу региса. Он сказал, это будет испытание. — Кингсли с такой силой сжал бокал, что у него побелели костяшки пальцев. — Я думал, он просто играет со мной. Может, проверяет мою верность. Ну да без разницы. Мы, венаторы, выполняем приказ. Раз он хочет, чтобы я вызвал Серебряную кровь, я буду вызывать Серебряную кровь.
