Когда-то, при той еще первой встрече с «барсовой шкурой», он хотел обойти этого человека. Кажется, тогда дервиш выдавал себя за гадальщика, бренчал какими-то железками. А муфтий откровенно ненавидел босяков, бездельников, не верил в их святость. Но «барсовая шкура» выложил тугой кожаный мешочек, передал привет от английских друзей, потом выдал точную характеристику положения в странах Востока и Запада… Это было несколько лет назад.
— Как вы к нам добрались? — спросил муфтий.
— О вас помнят английские друзья, — сказал дервиш.
— Хорошо, хорошо. Это поможет нам в борьбе… — Муфтий метнул взгляд на лохмотья гостя.
Неужели дервиш явился только с приветом, без долгожданного кожаного мешочка?
Деньги очень нужны. Дерзкие планы борьбы с Советами останутся пустой болтовней. Деньги нужны. Без них нельзя убивать, жечь, взрывать.
Дервиш осмотрел худжру и наконец сбросил свое потертое одеяние. Настоящий разговор впереди.
Муфтий хлопнул в ладоши. Скрипнула дверь. Такое впечатление, что слуга стоял за порогом. Конечно, муфтий не будет держать болтуна. Да и, — кроме цветистых речей и приветов, пока ничего сказано не было.
— Я сейчас подам чай, господин. А плов уже начал готовить.
Муфтий одобрительно кивнул.
«Слишком смышленый человек, — подумал дервиш и попросил не закрывать дверь. Ему не понравилось, что слуга в оборванном дервише распознал уважаемого гостя. — И плов уже начал готовить».
— Я приехал к вам, уважаемый муфтий, чтобы договориться о совместной борьбе за освобождение вашего родного Туркестана от большевиков.
— Мы стараемся, но… — Муфтий развел руками. — Но мы… — Он не договорил, опустил голову, вздохнул. Что он может сделать в ссылке, без денег, без настоящей постоянной помощи?
— Англия выполнит свой долг союзника русских, — проговорил дервиш. — Выполнит, как может. Но это не значит, что она будет другом большевиков.
Муфтий решил не перебивать гостя. Надо прикинуться простачком, который отстал от жизни и не все понимает в политических и военных событиях. Действительно, откуда ему знать, что происходит в мире?
Дервиш говорил кратко, но понятно о начале новой борьбы с Советами, если даже они выйдут победителями из войны.
— А пока не теряйте связи с немцами.
Муфтий вопросительно посмотрел на гостя: откуда ему известны эти связи? Но отрицать на всякий случай не стал. Пусть агент английской разведки узнает, что даже в ссылке муфтий Садретдинхан продолжает бороться.
— Мы не теряем, — сказал муфтий.
