— Ты что? — она поразилась тому, что вышел шепот. — Совсем плохо?
— Я не могу… дальше…
Сжав его острый локоток, Мира настойчиво сказала:
— Надо посидеть немножко. Так бывает: вдруг раз — силы кончились! А посидишь, они снова набираются. Из земли, наверное…
Ничего не сказав, Эви послушно уселся на траву и вытянул ноги. Колено, с которого давно соскочил подорожник, поблескивало красным, но ранка уже затянулась. Мира с досадой вспомнила, что Эви упал, когда она тащила его на полянку среди берез, где они любили секретничать. Ей так не терпелось разделить с ним свою тайну…
«У него уже не было сил, а я заставила его чуть ли не бегом… А он тоже… Сказать не мог?» — она виновато погладила его твердое плечо и заметила: «Совсем слабенькое…»
— Сейчас…
— Да сиди сколько угодно! — мужественно решила Мира. — Ход же не закроется. Мы все равно его найдем.
Эви поднял побледневшее личико, морщины на котором сделались еще резче, и спросил тихо:
— Почему они нас тут прячут?
— Они… Не нас прячут! Просто там… Там их взрослый мир, — она с ужасом поняла, что и сама не верит этому.
— Ты говорила, он большой. Скажешь, там детей больше нет? Вот те, что появились между ними и нами… И после нас… Они ведь, наверное, там!
Мира опять перешла на шепот:
— Откуда ты знаешь? Ты этого не знаешь. Почему же тогда мы здесь?
Насмешливо скривив посиневшие от усталости губы, Эви посоветовал:
— А ты у Дрима спроси. Ты же ему так верила!
— Ему как раз и хотелось нам все рассказать! — она вступилась так яростно только потому, что необходимо было убедить еще и себя.
— Что же не рассказал? И не расскажет, вот увидишь. Если бы ты не подслушала, мы вообще ничего не узнали бы.
И вдруг неожиданно с уважением Эви заключил:
— Ты — молодец.
Миру потянуло уткнуться лицом в лопух, потому что на щеках стало слишком горячо. Но тут она заметила коричневую улитку, спрятавшую голову.
— Гляди-ка! Точно, как твоя.
Эви озабоченно нахмурился:
— Придется ее выпустить. А то как она будет, если я уйду? Никто же ей воды не подольет.
— Ну да, мы ведь все уйдем…
— Да если и не все! Думаешь, кто-нибудь про нее вспомнит? Даже если я попрошу, не вспомнят. Пацанов только в столовую от компьютеров дозовешься… Да я ее никому и не показывал, кроме тебя, — признался Эви, пытаясь скрыть улыбку.
Мира улыбнулась в ответ, не зная, что и сказать. «Спасибо», что ли? При чем здесь — «спасибо»? Тут нужно бы сказать что-то совсем другое…
— Я тоже только тебе показала бы, если б у меня была такая, — нашлась она.
