— Нет, разговора не было, а с другими перебрасывался от нечего делать. Один мне даже на ухо шепнул, что команду набирают в Россию. Наш «Эттихад» отчалил от стенки в темноте, а «Гурдистан» остался в порту.
Крикун все время пристально смотрел на Пуханова, однако не заметил каких-либо признаков неискренности своего собеседника, его стремления наговорить того, чего не было. Кое-что Пуханов дополнил к тому, что показывал раньше, но Крикун тут же решил проверить его:
— А ты мог бы его узнать на фотографии?
— Смотря какие фотографии...
— На шо намекаешь? — не понравилось Крикуну рассуждение Пуханова.
— Ежели фотографии старые — это одно, а на теперешних — не знаю...
— Опять за свое? — строго сказал Крикун. — Вижу, куда гнешь: значит, при царе и фотографии были лучше, чем теперь? Так или не так?
Пуханов именно это имел в виду и понял, что Крикуна даже скрытыми намеками не проведешь. Сидел перед ним молча, потупив глаза.
— Вижу, дошло, — заметил, довольный, Крикун. Вынул из стола несколько фотографий разных размеров, гражданских и военных, и разложил их перед Пухановым: — Ото, погляди.
Всех лиц, заснятых на фотокарточках, Крикун знал. Они арестованы и находились под стражей или были отпущены после допросов домой. Пуханов смотрел внимательно, некоторые фотокарточки брал в руки и не торопился положить на место. Не торопил его и Крикун.
— Нет, — сказал Пуханов.
— Значит, нет тут того?
— Нет.
Крикун был доволен тем, что ему по ходу разговора пришла в голову мысль о проверке, которая убедила в том, что Пуханов не водит его за нос.
«Значит, надо искать, — отметил про себя Крикун. — Запросить Новороссийскую ЧК и другие: не появлялся ли в наших портах «Гурдистан»? Да и в приметах есть кое-что новое... Ото, не дело, что контра, прибывая из-за границы, долго разгуливает руки в брюки по Кубани».
С новой энергией Крикун принялся за розыск.
Следствие по делу Малогутия и его банды подходило к концу. С каждым разбирались в отдельности. Определялась степень вины арестованных, готовилось обвинительное заключение для передачи материалов дела в суд. Некоторых примкнувших к банде казаков, тяготившихся пребыванием в ней и искавших удобного момента, чтобы сбежать домой, освобождали из-под стражи. По каждому случаю советовались с Гуляевым. Только после того, как Николай Васильевич заверял, что участник банды никого лично не убил, принималось решение об освобождении. Освободили и Гуляева, оказавшего неоценимую помощь следствию.
