-Я не хочу, - отвернулся Славик.
-У меня и огурчики прямо с огорода есть. И помидоры...
-Я не хочу есть! - отчеканил Славик.
-Да что случилось-то? - удивилась бабушка. - Голова, что ли, разболелась?
Нинка почему-то отступила от Славика на шаг.
-А? - бабушка вышла на крыльцо. - Растрясло тебя в автобусе?
Нинка сделала еще шаг назад и с безопасного расстояния объявила диагноз:
-Угорела барыня в нетопленой горнице: не дадут - просит, а дадут - бросит! - И разъяснила пословицу: - Ему, видать, вожжа под хвост попала.
Славик и в самом деле по-лошадиному дернул ногой и взрыл под собой землю. Когда про тебя кто-то точно говорит, это в первую минуту ох как не по нутру. Он даже не нашелся, что ответить, но решил на Нинку уничтожающе посмотреть. Повернулся к ней и увидел... что какой-то бородатый дядька в старых джинсах и выцветшей красной рубахе отворяет их калитку.
-Ба-а-а, - покатился дядькин бас по двору, - наконец-то еще один! Здоров, здоров, мужик! - Он шел, издалека протягивая руку Славику, шел не спеша, всем своим видом показывая, что встрече рад необыкновенно, и встреча эта должна быть торжественна.
Рука Славика оказалась в теплой и сухой руке краснорубашечника, тот даже коснулся его щеки колючей, как еж, бородой.
-Полина Андреевна, мой нижайший! - дядька церемонно поклонился. - Нинон - и тебе поклон! Ты чего со мной сегодня не пошла?
-Только у меня и дела, что с художниками по лугам шастать! - отрезала Нинка. - Будто у меня других забот нет!
-Ах да, запамятовал! Ты должна была сегодня голову помыть, спеть песенку по поводу чистых волос, глядясь в зеркало, куклу переодеть... Рад тебе, мужчина, - художник положил руку на Славикино плечо. - Видишь, в каком я окружении? Теперь нас двое, теперь мы себя в обиду не дадим.
-Ой уж, ой уж! - сказала Нинка. - Будто кто тебя здесь обижал!
-Еще сколько раз. Здесь со мной, - пожаловался он Славику, - не здороваются, чуть что, фыркают, об этюдах говорят плохо, насчет моей козы хихикают, бороду не признают, пальцем в нее тычут. Ты ведь этого не будешь делать?
-Не буду, - неожиданно для себя сказал Славик (до этого он дал себе клятву не открывать рта все две недели).
-И краски просить не будешь?
-Зачем они мне?
-А по вечерам будешь ко мне приходить?
-Буду, - сказал Славик, чувствуя, что деревня начинает ему нравиться, а Япония еще не самое заманчивое место на земле. - Вас как зовут?
-Кубик его зовут, - вмешалась Нинка, - это у него фамилия такая. - И добавила мстительно: - А я тебе, раз ты такой, позировать больше не буду.
