— Слушай, Иван, ты долго будешь держать Маркова на голодном пайке?
— Он пока еще не голодает! — сердито ответил Подшивалов. — Тут, — он ударил себя по лбу, — идей хватит не на одного Маркова!
— Но ведь установка-то готова?
— А это еще надо проверить!
— Да ты и так проверяешь ее целый год!
— А большие открытия сразу не делаются! Вот Башкиров пришлет к нам биолога, тогда мы и закончим проверку.
— Но Марков прав, проще обратиться в институт биохимии.
— А по-моему, сложнее! — упрямо ответил Подшивалов.— Посторонним у нас делать нечего. От них только смуты начинаются. Не успеешь оглянуться, как на наш прибор посадят чужую марку и будет установка уже не филиала, а какого-нибудь другого учреждения. Вот и с выставкой так же может получиться. Орленов распишет наши работы, глядишь, кое-что попадет в печать, а там ищи-свищи, когда на них новый автор объявится.
— Ну и глупо! — поморщился Горностаев.— Я надеялся, что ты сам ему кое-что подскажешь, у тебя ведь тоже применение токов высокой частоты изучается.
— Нет уж, объединять его работу с нашей смысла нет, — непримиримо сказал Подшивалов. — Пусть он кооперируется с Улыбышевым. Насколько я понимаю, директор его для этого и привез. А мы как-нибудь сами правимся…
— Ну, смотри, Иван, это может плохо кончиться! Орленов — это не Марков, который только из твоих рук и смотрит! Я Орленова нарочно на тебя напущу.
— А мы не боимся, у нас замки крепкие! — насмешливо ответил Подшивалов.
Проводив Горностаева, он и в самом деле покрепче прихлопнул дверь и накинул крючок, будто ожидал, что к нему вот-вот ворвется Орленов.
А Горностаев, все еще кипя от злости на старого приятеля, который не пожелал понять его, пошел звонить в обком, чтобы условиться о встрече. Хорошо было бы поговорить с первым секретарем. Далматову можно пожаловаться и на Подшивалова, он поймет и посоветует, как укротить старика. Да и представить молодого кандидата было бы недурно, а то Далматов все намекает, что в филиале мало инициативных ученых. Ничего, скоро их будет много! Одни приедут, как Орленов, другие появятся из местных, когда защитят диссертации…
Эти приятные размышления сгладили горький осадок от встречи с Подшиваловым, а когда Далматов согласился принять Горностаева и познакомиться с Орленовым, Константин Дмитриевич испытал настоящую радость. Все-таки, как ни говори, дела филиала занимают самых ответственных товарищей! И он поспешил предупредить Орленова о предстоящей важной встрече.
