— Спокойной ночи.
Макдональд, начавший беспокоиться, спросил:
— А ты?
— Я?
— Ну да — что они пытаются на тебя повесить?
— Ничего особенного.
— Должно же что-то быть.
Пауза, затем:
— Да я забыл заплатить за телевизор, теперь обязательно буду платить вперед.
Макдональд почти заснул, когда услышал:
— Пит?
Он не сразу сообразил, где находится.
— Пит, ты не спишь, приятель?
Макдональд вспомнил, что он Пит, и ответил:
— Нет, не сплю.
— Есть вопрос… ты слышишь?
— Слышу.
— Представь ситуацию, как у нас с тобой. Значит так, настоящий псих, убийца полицейских, делит камеру с… копом. А копы — это его специальность. Понимаешь? Он их убивает. Так вот я спрашиваю: насколько спокойно будет этот коп спать?
Макдональд постарался не показать своего интереса, даже с показным раздражением произнес:
— Ты хочешь мне что-то рассказать, Барри?
— Ты задаешь мне неправильный вопрос.
— Да?
— Ты должен спросить: меня подставили?
— Что?
— Твоему начальству нужен результат. Вот они и сунули никчемушного копа в одну камеру с потенциальным убийцей. Они решили, что тот не может себя контролировать. И если останется на всю ночь наедине с полицейским, то у него точно крыша съедет — он же не сможет с собой справиться. В детективах это называют «непреодолимым импульсом». Им кровь из носу нужен результат, пресса их уже достала, а тут явный шанс выиграть.
Макдональд не мог четко видеть, что делает Барри — лежит… или приготовился к прыжку? Что же?! Он изо всех сил старался сдержаться, чтобы не закричать и не вскочить с нар, посмотреть, где находится Барри. Он спросил:
— Ты думаешь, что я полицейский?
Ответа не последовало. А немного позже Макдональд услышал тихий смех, скорее сдавленное хихиканье. Остатки сонливости вмиг улетучились. Разумеется, Барри выдрючивался, издевался над ним, но ведь он убил… Сколько? Шесть человек. Зная это, разве заснешь?
Горький опыт показывает, что в их унылой стране стукачи редко добиваются чего-либо, кроме собственного уничтожения.
Маршалл Браун.
«Деревянная нога инспектора Андерса»
Брант и Портер вытрясали душу из Макдональда. Брант заметил:
— Господи, ты выглядишь ужасно. Это что, такой метод?
Макдональд с ненавистью взглянул на него, и Портер спросил:
— Ты чего-нибудь добился?
— Это он всех убил, можно не сомневаться.
— Он признался?
Макдональд суетливо задвигался, сказал:
— Нет, но это он, он дал мне понять.
Брант подошел вплотную к Макдональду, проговорил:
— Он раскусил тебя, так? Что ты такого сделал? Показал ему свой жетон?
