Суперинтендент сказал:
— Садись-ка, старший инспектор.
При упоминании чина Робертс понял, что ему придется туго. Суперинтендент выдвинул ящик стола — такой же ящик такого же стола, какой принадлежал доктору, у которого побывал Брант. Затем на столе оказалась бутылка виски того же сорта. И разумеется, за ней последовал реквизит: два стакана. Суперинтендент налил в оба стакана по одной аккуратной ирландской порции, подвинул один стакан и сказал Робертсу:
— Давай выпей.
Тот выпил. Он не хотел спрашивать, хотел оттянуть время, когда ему придется услышать касающуюся него новость. Виски ударило в голову. В желудке потеплело. Супер сказал:
— Плохие новости.
— Да?
— Твоя жена…
Супер не мог вспомнить, как ее зовут, поэтому сразу перешел к сути.
— Она попала в автокатастрофу, — сообщил он.
— Она серьезно пострадала?
— Она умерла.
Робертс уставился на пустой стакан в своей руке. Супер потянулся, налил ему еще виски. Робертс спросил:
— Как это произошло?
— На нее наехали сзади в Дэлвиче. Мгновенная смерть.
Робертс осушил одним глотком стакан, передернул плечами и сказал:
— Мэгги Тэтчер живет там дальше по дороге.
— Прости?
— Ага, — кивнул Робертс, — из-за нее цена на недвижимость взлетела до небес… Я жутко много плачу по закладной, — прибавил он.
И тут же, осознав сказанное, грустно улыбнулся.
Суперинтендент встал и сказал:
— Мы отвезем тебя домой. Нужно еще сказать твоему сыну.
— Сыну?
— Да, твоему мальчику.
— У меня дочь.
— Ну конечно! Память у меня уже не та, что раньше. Давай поехали, а?
Он не то чтобы его торопил, но что-то вроде того. Супер обошел стол и обнял Робертса за плечи. Тот сказал:
— Я выпил бы еще глоток виски.
— Лучше не надо, парень. Алкоголь на пустой желудок, сам понимаешь.
Робертс поднялся и покачнулся.
— Знаете, мне она никогда не нравилась, — признался он.
Супер хотел, чтобы Робертс убрался немедленно, поэтому сказал:
— Это все шок, старший инспектор. Вы сами не понимаете, что говорите.
Алкоголь может сделать человека не только доброжелательным, но и злобным. Лицо Робертса приняло воинственное выражение, и он резким тоном произнес:
— Слушай, ты, урод! Привык на людей гавкать! Вообще никого вокруг не слышишь. Я ее любил. Просто она мне никогда не нравилась.
— Я забуду твою последнюю вспышку, — проговорил Супер. — Спишем ее на душевную травму.
Раздался стук в дверь. Супер сказал:
— Войдите.
Вошел констебль Макдональд, как всегда весь из себя великолепный. Он посещал, как говорит Вуди Аллен,
