– Да, мне пора, – процедила женщина. Затем вдруг, сама того не ожидая, процитировала своего спутника: – Запомните… хорошенько запомните и это место, и меня!
После чего, развернувшись на каблуках, отправилась вслед за своим спутником к ожидающей их неподалеку, на гостиничном паркинге, машине с шашечками…
«Малика, – пронеслось в мозгу у Волкова. – Он сказал – Малика… Странно. Ведь эту женщину зовут иначе. У нее русское имя… Валентина? Нет… Валерия. А вот ее спутник определенно кавказец…»
Подошедшая к столику официантка сбила его с мысли.
– Желаете еще что-нибудь заказать?
– Нет, спасибо… Посчитайте!
Налетевший откуда-то ветер принялся трепать верхушки деревьев. Хлопнула, выгнувшись в обратную сторону, ткань тентового покрытия, затем вернулась на место. Прохожие и те, кто сидели за уличными столиками, стали с беспокойством озираться, поднимать лица к потемневшему небу. Похоже, вот-вот начнется дождь. А может, даже гроза – синоптики с большой долей вероятности обещали грозу вечером или ночью.
Алексей открыл борсетку. Доставая бумажник, вдруг нащупал там брелок с ключами.
«А, чтоб тебе… голова садовая! – обругал он себя. – Забыл отдать Винникову ключи от кабинета. Ох, как некстати… И на вахте или тому же коменданту их не оставишь – не положено».
Он расплатился по счету. Потом достал сотовый и нашел в «телефонной книге» номер, который ему продиктовал сам Винников, прежде чем уехать на объект.
– Максим, это Волков, – услышав в трубке знакомый голос, сказал он. – Тут такое дело… Я ведь забыл тебе ключи от кабинета передать!
– Какие ключи? – переспросил коллега. – Я не понял.
– Да Никитин мне дал ключи от офиса…
– А-а… Теперь понял.
– Я должен быть тебе их передать. Ты где сейчас?
– В известном тебе месте. На «объекте».
– Понятно… А ночевать в нашу «гостиницу» не приедешь?
– Нет. А зачем мне приезжать? Мне и тут хорошо. Опять же, номер выделили… Ну, ты в курсе.
– Останешься на ночь в санатории?
– Да, как и планировал…
– Ладно, я сейчас подъеду, привезу тебе эти ключи.
– А и приезжай, коллега! – сказал веселым голосом Винников. – У нас тут намечается небольшой междусобойчик… Можешь и ты присоединиться.
– Мне же в Пятигорск завтра ехать.
– Так… по чуть-чуть… в хорошей компании. Кстати, Алексей…
– Да?
– Тут тебя одна особа спрашивала.
– Кто такая? Я не понял, Максим.
– Милиционерша. Симпатичная… из Москвы.
– Да? Хм…
– Подходила недавно. Спрашивала у меня, почему тебя не видно и куда ты вообще подевался.
