Уже в темноте серая «Нива» миновала пост ГИБДД на махачкалинской трассе. Тяжкая сухая жара несколько спала; но в салоне, хотя водитель и приспустил оба боковых стекла, все равно было душно. Заднее сиденье в машине отсутствовало. За передними в раздувшихся клетчатых сумках был сложен китайский ширпотреб: носки, трусы, бижутерия, женские тряпки.
Прицеп на жесткой сцепке тоже был загружен сумками; сверху товар накрыт брезентовым тентом. Хотя в республике нынче официально не действует режим КТО[2], «Ниву» с прицепчиком то и дело останавливали на постах и досматривали. На некоторых постах проверяли тщательно, заставляя вытаскивать и открывать сумки, как это практикуют командированные в Дагестан федералы, а где-то формально. Одна из сумок в ходе этих досмотров стала значительно легче. Пришлось выдать «дачку» местным гаишникам на трассе, и не деньгами, а «натурой».
Но особо не зверствовали. Хасавюрт, в который держал путь мелкий торговец из Махачкалы, известен как город-базар, как самая большая барахолка в здешних краях. Сюда все приезжают продать, купить, обменять. Весь Дагестан приезжает, и вся Чечня тоже. А если торговцев станут обижать, если их начнут притеснять и обирать те же гаишники, то кто же сюда поедет…
Чтобы покрыть восемьдесят с небольшим километров от Махачкалы, ушло почти четыре часа. Но «торговец» особо не нервничал, он был терпелив и точен. Если с нервами не в порядке, не стоит заниматься ни торговлей на местных рынках, ни тем, чем он промышляет еще помимо этого…
Водитель, сухощавый быстроглазый парень лет двадцати пяти в спортивном костюме made in China, проехал «кольцо» и вскоре припарковался неподалеку от опустевшего к этому позднему времени авторынка. Достал сотовый. Сделал дежурный – и оговоренный заранее – звонок. Ответили ему сразу же. Слышимость отличная; всего в сотне метров от площадки находилась мечеть; прямой, классической формы высокий минарет, на котором размещена и аппаратура сотовых операторов.
– Ассалам алейкум, дорогой брат! – сказал водитель. – Это Махмуд… Я привез товар.
– Ваалейкум ассалам! – ответил мужской голос. – Очень хорошо, Махмуд. Я сейчас же пришлю мальчишку…
Долго ждать торговцу действительно не пришлось. Минут через пять от «кольца» на площадку въехал на мотороллере чернявый мальчишка лет шестнадцати. Описав круг на площадке с разметкой – но как бы и не интересуясь никем и ничем конкретно, – парень повернул обратно на дорогу, ведущую в микрорайон Нефтекачка. Водитель «Нивы» тронулся вслед за ним.
