Старый библиотекарь уже сильно вымотался, разгуливая по тропическому острову в плаще, сапогах и шляпе, и ему очень хотелось пить. Он подошел к озерцу в середине поляны, снял шляпу, набрал в нее воды и с удовольствием вылил себе на голову. Потом наклонился над поверхностью, чтобы попить. В тот же момент в кармане его плаща раздался звон корабельной рынды – сигнал, позаимствованный с навигатора Билли Бонса. И этот сигнал означал, что портал совсем рядом.
Однако Хранитель преодолел желание немедленно броситься искать его, глубоко вздохнул, вволю напился и достал книгу-навигатор. Открыл ее на страницах, посвященных поискам порталов, и увидел: то, что он ищет, находится не где-нибудь, а прямо перед ним. Сан Саныч удивился – неужели озерцо и есть портал? Но ведь все природные порталы вроде бы уже найдены им. Откуда же взялся еще один? Записав координаты на Женькин телефон, он быстро стер сообщение о находке со своего навигатора. Лорд Канцлер подождет!
Сан Саныч тщательно осмотрел местность и, на всякий случай, небо над головой. Потом сел на берегу озерца, не обращая внимания на палящее солнце, закрыл глаза и сосредоточился. Технике медитации Натаниэль Бампо обучился в тибетском монастыре, куда неуемное любопытство загнало его в стародавние годы, когда он только-только стал Хранителем и открывал для себя земли и миры, отличные от знакомого ему Среднего Запада. Медитация возымела странное действие – через некоторое время его неудержимо повлекло в воду. Привыкнув доверяться интуиции, библиотекарь разделся и шагнул в озерцо. Приятная прохлада обволокла тело, и Сан Саныч просто стоял в воде, ни о чем не думая и наслаждаясь ощущением. А потом принялся шарить руками вокруг себя. Почти сразу руки его наткнулись на нечто, напоминавшее стекло, но в воде ничего видно не было. Однако он понял, что обнаружил именно то, что искал.
Торжествующе хмыкнув, Хранитель вылез из воды, торопливо оделся и отправился назад в бухту. А некоторое время спустя дюжина крепких молодцов из команды капитана Немо уже затаскивала на «Наутилус» странное кольцо, точную копию которого Сан Саныч с Билли Бонсом уничтожили в Темных мирах. В ответ на просьбу Хранителя капитан Немо пообещал, что спрячет кольцо в одному ему известной подводной пещере и они смогут воспользоваться этим порталом, когда им заблагорассудится.
Хранитель перенесся в мир людей – в ту же географическую точку, на остров в реальном мире. И, как показала карта, им оказался островок, где отставной пират Билли Бонс кулаками и палкой нес культуру в массы местного населения.
